La reine a exhorté les auteurs à résister aux restrictions à la liberté d’expression – dans une référence claire à la ligne de censure de Roald Dahl. Une source proche de Camilla a déclaré qu’elle était « choquée et consternée » que les éditeurs Puffin aient apporté des centaines de modifications au texte original des livres pour enfants très appréciés.
Les livres ont été édités – avec l’approbation de la Roald Dahl Story Company, qui gère les droits d’auteur et les marques de commerce des œuvres de l’auteur décédé – pour supprimer ou modifier les références au poids, à la taille, à la santé mentale, au sexe et à la couleur de la peau afin de minimiser les infractions.
La modification comprenait la suppression de mots tels que « gros » et « laid » ainsi que des descriptions utilisant les couleurs noir et blanc.
Mais dans un discours prononcé lors d’une réception à Clarence House pour marquer le deuxième anniversaire de son club de lecture en ligne, la salle de lecture, la reine a déclaré à un groupe d’auteurs réunis: «S’il vous plaît, restez fidèle à votre appel, sans être gêné par ceux qui souhaitent freiner le liberté d’expression ou imposer des limites à votre imagination.
Camilla, 75 ans, lors de sa première fonction publique depuis qu’elle s’est remise de Covid, a levé les yeux avec un sourire en ajoutant: « Assez dit. » Ses commentaires ont été accueillis par des rires et des acclamations.
Des sources bien placées ont déclaré que ses remarques devaient être considérées comme une large référence à la controverse sur la censure de Dahl, un pilote de chasse de la RAF de la Seconde Guerre mondiale qui est devenu l’un des plus grands conteurs pour enfants du XXe siècle, vendant plus de 250 millions de livres.
Parmi les meilleurs auteurs réunis pour marquer l’occasion hier figuraient William Boyd, Philippa Gregory, Charlie Mackesy, Victoria Hislop, Jacqueline Wilson, Sebastian Faulks et l’auteur de romans policiers Peter James, l’un de ses favoris personnels.
M. James, dont les livres de détective Roy Grace à Brighton sont particulièrement préférés de la reine, a déclaré: «C’est merveilleux d’entendre un tel bon sens de la part de l’une des plus hautes plates-formes du pays et il y a eu une acclamation retentissante parmi les écrivains invités.
« La reine consort est depuis longtemps une fan de livres et d’écriture, mais elle est aussi, comme elle l’a clairement dit, une partisane de la liberté de parole et d’expression. »
Sur le débat Dahl, il a ajouté : « La grande question est de savoir jusqu’où allons-nous remonter ? Allons-nous censurer Dickens ? Il y a des trucs assez durs chez Dickens qui sont assez offensants.
« Allons-nous regarder Shakespeare ? Je pense que ce que nous devons accepter, c’est que c’était un moment dans le temps et que c’est maintenant.
Camilla, qui a été rejointe par le roi lors de l’événement, a annoncé que le club de lecture était devenu sa première nouvelle association caritative en tant que reine consort.
La salle de lecture de la reine, qui organisera son premier festival littéraire au palais de Hampton Court en juin avec une liste d’orateurs étoilés, s’efforcera d’améliorer l’éducation et de favoriser l’amour de la littérature chez les adultes et les enfants au Royaume-Uni et dans le monde. .
Entourée d’écrivains hier, Camilla a exhorté tous ceux qui étaient réunis à tirer « la plus grande fierté » de leur profession et du rôle qu’ils jouent pour ouvrir les yeux des lecteurs sur les expériences des autres.
Elle a cité un « discours émouvant » prononcé par l’écrivain américain John Steinbeck lorsqu’il a reçu le prix Nobel de littérature en 1962, dont une copie, a-t-elle dit, devrait être sur le bureau de chaque auteur pour agir comme un encouragement et un rappel de ce que Steinbeck décrit comme « l’ancienne commande de l’écrivain ».
Il ne s’agit pas de « couiner comme une souris reconnaissante et désolée, mais de rugir comme un lion par fierté ».
L’édition des œuvres de Dahl a commencé dans le cadre d’une révision commencée en 2020, alors que l’entreprise était encore dirigée par la famille Dahl, et s’est terminée l’année dernière après la vente du domaine à Netflix.
Il a divisé le monde littéraire, mais les auteurs réunis hier à Clarence House se sont alignés pour soutenir l’intervention de la reine.
William Boyd, l’auteur de A Good Man in Africa, a déclaré: «Je pense que les enfants vont à Roald Dahl précisément pour les raisons pour lesquelles ils excisent les livres. Cela fait partie de l’attrait légèrement suscité et si vous le désinfectez, vous pourriez enlever ce qui rend Roald Dahl intéressant.
« Je comprends pourquoi c’est arrivé mais, si vous demandez aux enfants pourquoi ils aiment Roald Dahl, c’est parce qu’il est méchant et transgressif, alors vous finissez par jeter le bébé avec l’eau du bain. »
Puffin a défendu l’édition, affirmant qu’il n’était pas inhabituel pour les éditeurs de revoir et de mettre à jour le langage « car le sens et l’impact des mots changent avec le temps ».
Camilla a également rencontré des enfants de l’école primaire Our Lady and St John’s lors d’une visite à la nouvelle JCA London Fashion Academy à Brentford, dans l’ouest de Londres.
Vêtue d’un manteau bleu marine Anna Valentine, elle a été accueillie par Jimmy Choo, le célèbre créateur de chaussures qui a fondé l’académie.
