Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a averti les États-Unis que la détérioration des liens entre Pékin et Washington pourrait saper les efforts de lutte contre le réchauffement climatique et le changement climatique, accusant les États-Unis d’une « erreur de calcul stratégique ». L’avertissement est venu mercredi alors que M. Wang s’adressait à l’envoyé américain pour le climat John Kerry par liaison vidéo avant une réunion entre M. Kerry et son homologue chinois, Xie Zhenhua.
M. Wang a déclaré à M. Kerry que « la coopération climatique ne peut être séparée de l’environnement plus large » des relations américano-chinoises et a appelé Washington à prendre des mesures actives pour améliorer les relations.
M. Wang a déclaré aux médias d’État chinois qu’une « erreur de calcul stratégique majeure » de Washington avait entraîné « la détérioration soudaine des relations bilatérales ces dernières années ».
Il a déclaré que « la balle n’est pas dans le camp des États-Unis » lorsqu’il s’agit d’améliorer la situation, alors que les États-Unis reprennent leur rôle dans la diplomatie climatique mondiale après une interruption de quatre ans sous le président Trump.
Les relations entre les nations – les deux plus gros pollueurs du monde – sont restées tendues sous le président Biden.
Les superpuissances se sont affrontées sur des questions telles que Hong Kong, Taïwan, le Xinjiang, la mer de Chine méridionale, la technologie et les origines de la pandémie de coronavirus.
Lors d’entretiens fin juillet entre Xie Feng, vice-ministre chinois des Affaires étrangères, et Wendy Sherman, vice-secrétaire d’État américaine, la Chine a déclaré que les relations étaient dans une dangereuse « impasse ».
Mais il y a eu optimisme que le changement climatique pourrait fournir une opportunité de coopération.
S’adressant à M. Kerry, M. Wang a déclaré que les efforts conjoints des deux pays sur le changement climatique étaient une « oasis », mais a averti qu’ils pourraient être « désertifiés ».
Il a dit : « Autour de l’oasis est un désert, et l’oasis pourrait être désertifiée très bientôt.
Il a ajouté que la coopération sur le changement climatique « ne peut se maintenir sans une amélioration des relations bilatérales », exhortant les États-Unis à « cesser de considérer la Chine comme une menace et un rival » et à « cesser de contenir et de supprimer la Chine partout dans le monde ».
M. Kerry, qui se trouve dans la ville chinoise de Tianjin pour des discussions sur le climat, a déclaré à Wang que les États-Unis restaient déterminés à travailler avec d’autres pays pour lutter contre le changement climatique, selon le département d’État américain.
Mais jeudi, M. Kerry a déclaré à M. Xie qu’il n’y avait « aucun moyen pour le monde de résoudre la crise climatique sans le plein engagement et l’engagement du [People’s Republic of China], qui produit 27 % des émissions mondiales ».
Après la réunion, M. Kerry a déclaré que lui et M. Xie avaient convenu de se rencontrer à nouveau avant la conférence des Nations Unies sur le climat COP26 en novembre pour résoudre les désaccords bilatéraux et ouvrir la voie aux dirigeants mondiaux pour fixer des objectifs climatiques plus ambitieux.
Pékin tente de se positionner comme un leader mondial sur le changement climatique, s’engageant l’année dernière à atteindre zéro émission nette de dioxyde de carbone d’ici 2060.
Et les discussions d’avril entre la Chine et les États-Unis à Shanghai ont abouti à une déclaration commune mettant en évidence des engagements à « des actions concrètes dans les années 2020 » pour réduire les émissions conformément aux objectifs de l’accord de Paris de 2015.
Li Shuo, conseiller principal pour le climat au sein du groupe environnemental Greenpeace, a déclaré : « Le G2 (Chine et États-Unis) doit se rendre compte qu’au-delà de leurs oasis et déserts bilatéraux, c’est la planète entière qui est en jeu.
« S’ils ne font pas des progrès climatiques conjoints assez rapidement, tout sera bientôt désertique. »
Il a ajouté qu' »aller plus loin sur le climat demandera du courage de part et d’autre ».
Alex Wang, spécialiste du climat et professeur à l’UCLA, a déclaré : « Les dirigeants chinois ont longtemps dit qu’ils étaient engagés dans l’action climatique non pas à cause de pressions extérieures, mais parce que cela profite à la Chine et au monde en général.
« Si tel est le cas, les tensions américano-chinoises ne devraient pas ralentir l’action climatique chinoise. »
