Le nouveau complexe de silos est en cours de construction à environ 240 miles d’un autre développement de silos repéré il y a quelques semaines près de la ville de Yumen.
Commentant les images, Matt Korda et Hans Kristensen, chercheurs à la Fédération des scientifiques américains, ont déclaré au New York Times que les sites représentent « l’expansion la plus importante de l’arsenal nucléaire chinois jamais réalisée ».
Ils ont déclaré : « Le nombre de nouveaux silos chinois en construction dépasse le nombre d’ICBM basés sur des silos exploités par la Russie et constitue plus de la moitié de la taille de l’ensemble de la force ICBM américaine.
« Le programme chinois de silos à missiles constitue la construction de silos la plus importante depuis la construction de silos à missiles américains et soviétiques pendant la guerre froide. »
Les images satellites suggèrent qu’environ 110 silos pourraient être construits à Hami et 120 autres à Yumen.
Les chercheurs ont déclaré que les développements augmenteraient d’environ dix fois le nombre de points de lancement fixes d’ICBM connus en Chine.
Cependant, alors que le nouveau complexe de silos représente une énorme menace pour les ennemis de la Chine, les experts disent que les silos ne doivent pas nécessairement être remplis d’armes nucléaires.
Vipin Narang, professeur au Massachusetts Institute of Technology spécialisé dans la stratégie nucléaire, a déclaré à l’Indian Express : « Ce n’est pas parce que vous construisez les silos que vous devez tous les remplir de missiles.
« Ils peuvent les déplacer. »
En 1964, la Chine a déclaré sa politique de « non-utilisation en premier » (NFU) – promettant de ne pas utiliser d’armes nucléaires comme moyen de guerre à moins d’être d’abord attaquée par un autre adversaire utilisant des armes nucléaires.
La politique de la NFU interdit également à la Chine de larguer des armes de destruction massive sur des pays non équipés d’armes nucléaires.
Le Japon ne possède pas d’armes nucléaires mais soutient l’utilisation potentielle d’armes nucléaires américaines en son nom.
En revanche, l’OTAN a rejeté les appels à adopter une politique NFU sous l’argument qu’une « frappe nucléaire préventive » est une option clé.
Plus tôt ce mois-ci, le président chinois Xi Jinping a averti que les nations étrangères « se feraient défoncer la tête » s’ils tentaient d’interférer avec la Chine.
