Kate a embauché un « ajustement inhabituel » en tant que nouveau secrétaire privé, qui a été pressenti pour apporter une « énorme bouffée d’air frais » au palais de Kensington. La princesse de Galles a nommé comme sa plus proche assistante Alison Corfield, 51 ans, une gourou des relations publiques qui a été décrite par une source comme une « casseuse de balles » et une « vraie franc-parler ».
Mme Corfield a travaillé avec le célèbre chef Jamie Oliver entre 2015 et 2020 en tant que responsable des campagnes.
Parmi les initiatives de M. Oliver qu’elle a dirigées, figurait celle qui faisait pression sur le gouvernement en faveur de la gratuité des repas scolaires.
Connue sous le nom de « Al » par ses amis, elle a également dirigé la stratégie marketing de la volonté du chef de réduire de moitié l’obésité infantile au Royaume-Uni d’ici 2030 et d’améliorer l’éducation alimentaire dans les écoles.
Une source qui a travaillé avec Mme Corfield sur les campagnes de M. Oliver a déclaré au Sunday Times : « C’est une casseuse de balles, une vraie franc-parler, très passionnée, dynamique et vraiment drôle. Elle fait bouger les choses et va vraiment faire avancer les choses au Palais . »
Étant donné que le prince et la princesse de Galles ont normalement recruté des assistants de la fonction publique et des ministères, l’expérience de Mme Corfield dans le secteur privé marque une rupture avec la tradition – et une recherchée par Kate, qui aurait recherché un « autre type de courtisan » comme elle augmente son travail public.
Une source royale pense que la nouvelle recrue va « faire bouger les choses » au Palais.
Ils ont dit: « Alison est une personne inhabituelle. Elle est un peu là pour le palais de Kensington, mais il y a une tendance à recruter plus de modernisateurs et de personnes ayant une expérience dans le secteur privé, pas seulement des fonctionnaires.
« Elle fera courir des cercles autour des courtisans et secouera un peu les choses. »
Une autre source qui connaît Mme Corfield a déclaré: « Elle sera une énorme bouffée d’air frais au palais de Kensington. Elle est bruyante, très amusante et pleine d’énergie et d’enthousiasme. »
Mme Corfield, qui a commencé sa carrière en 1993 en tant qu’hôtesse de l’air de Virgin Atlantic et a gravi les échelons de l’entreprise de Richard Branson pendant les 13 années suivantes, commencera son nouveau rôle aux côtés de Kate ce mois-ci.
Parmi les personnalités publiques avec lesquelles elle a travaillé se trouve également la députée Stella Creasy, soutenue par l’experte en relations publiques dans sa campagne MotherRED pour recruter plus de mamans en tant que politiciennes travaillistes.
Mme Corfield remplace Hannah Cockburn-Logie, qui a démissionné de ses fonctions peu de temps après le décès de la reine Elizabeth II en septembre.
En novembre, Mme Cockburn-Logie, qui a plus de 20 ans d’expérience au ministère des Affaires étrangères, s’est également retirée de son rôle de directrice de la Fondation royale du prince et de la princesse de Galles.
Mme Cockburn-Logie avait rejoint la famille de Kate et William en 2020, après avoir travaillé comme diplomate pour le haut-commissariat britannique en Inde, et les avait aidés à surmonter les difficultés, notamment la décision du duc et de la duchesse de Sussex de se retirer en tant que membres de la famille royale.
En 2016, elle aurait impressionné le couple royal alors qu’elle dirigeait la tournée du duc et de la duchesse de Cambridge en Inde et au Bhoutan.
Au cours des derniers mois, Kate a été soutenue par sa secrétaire privée adjointe, Natalie Barrows, qui s’est rendue début décembre à Boston avec le prince et la princesse de Galles pour la deuxième cérémonie de remise du prix Earthshot.
Kate compte plusieurs autres femmes dans son équipe, dont la styliste Natasha Archer, qui aide la princesse à coordonner ses tenues pour les caméras, et la nounou de ses enfants, Maria Teresa Turrion Borrallo.
L’embauche de Mme Corfield intervient au milieu du lancement de la dernière initiative de Kate axée sur les premières années.
Mardi, la princesse a dévoilé Shaping Us, une campagne visant à approfondir la compréhension dans la société de l’importance vitale jouée par les enseignements et les expériences que les enfants font au cours des cinq premières années de la vie.
Les enfants heureux qui font des expériences positives dans leurs premières années doivent devenir des adultes en bonne santé et prospères – ce qui profite à la société dans son ensemble, selon la campagne.
Kate concentre son attention sur le développement de la petite enfance depuis une décennie, d’abord en travaillant avec des experts et des organisations caritatives, puis à partir de l’été 2021 avec le lancement du Royal Foundation Center for Early Childhood.
