En 1948, John Wayne a joué dans le western de Noël 3 Parrains aux côtés de Pedro Armendáriz et Harry Carey Jr.
Tourné dans la Vallée de la Mort, en Californie, l’intrigue est un récit libre des Rois Mages bibliques, mais dans un décor occidental américain.
Réalisé par John Ford, ce film était un remake du film muet de 1916 mettant en vedette le mentor par intérim de Wayne, Harry Carey Sr, décédé en 1947.
Le film Technicolor, qui fête cette semaine son 76e anniversaire, a été dédié à sa mémoire avec son fils jouant The Abilene Kid.
3 Parrains commence avec le cascadeur Cliff Lyons chevauchant Sonny, le cheval préféré de Carey, sur les mots : « À la mémoire d’Harry Carey, étoile brillante du premier ciel occidental… Carey a joué un ancien voleur de chevaux dans Les Trois Parrains et un évadé de prison dans Marqué. Hommes. »
Pendant ce temps, le générique d’ouverture incluait « et introduction » avant le nom de Harry Carey Jr, même s’il avait déjà joué dans de nombreux films, dont Wayne’s Red River. Pendant le tournage, le jeune acteur a été choqué d’assister aux violences verbales et physiques de Ford sur le tournage. Cependant, c’était quelque chose que Wayne devait expliquer à sa co-star montante.
