Le gouvernement américain a critiqué le gouvernement britannique pour sa sécurité « laxiste » après qu’un dossier contenant des documents très secrets a été perdu par un fonctionnaire à un arrêt de bus en juin. Les documents discutaient de la réaction probable de la Russie au passage du HMS Defender dans les eaux ukrainiennes dans le cadre du voyage opérationnel du Carrier Strike Group, et certains d’entre eux étaient marqués comme « Secret UK Eyes Only ».
Plusieurs sources de haut niveau du département américain de la Défense ont maintenant affirmé que si une situation similaire se produisait aux États-Unis, « une enquête du FBI s’ensuivrait », selon le Telegraph.
Ils ont déclaré : « À tout le moins, la personne en question serait soit invitée à démissionner, soit forcée de prendre une retraite anticipée, soit déchue définitivement de son habilitation de sécurité et redéployée à un poste où aucune habilitation de sécurité n’était requise. »
On pense que c’est Angus Lapsley, ancien directeur de la défense de la sécurité internationale et de l’Europe du Sud-Est au ministère des Affaires étrangères, qui a perdu le dossier secret de 50 pages après l’avoir sorti d’un bâtiment sécurisé.
Le Telegraph a également rapporté que M. Lapsley, qui devait être nommé ambassadeur auprès de l’OTAN, avait vu son habilitation de sécurité suspendue et avait été démis de ses fonctions du ministère de la Défense après la violation.
Cependant, l’ancien directeur reste toujours en poste au ministère des Affaires étrangères.
Et, une source gouvernementale a affirmé que bien que l’habilitation de sécurité de M. Lapsley ait été suspendue, « cela ne signifie pas qu’elle ne sera pas rétablie à une date ultérieure ».
Les États-Unis ont critiqué le « manque de discipline » envers M. Lapsley. Des responsables américains ont affirmé que l’ensemble de la situation soulevait de « sérieuses questions sur les renseignements britanniques-américains ».
Ils ont déclaré : « La façon dont cela a été géré n’inspire pas confiance.
Il a poursuivi: «C’était un terrible gâchis de sécurité et il ne devrait pas transporter des trucs comme ça chez lui quand c’est classifié.
« J’espère que le gouvernement fait valoir que quiconque ramène des papiers chez lui se verra discipliné. »
Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Le gouvernement britannique prend la protection de ses informations très au sérieux. L’enquête a confirmé de manière indépendante les circonstances du sinistre et la manière dont il s’est produit.
« L’enquête est convaincue que tous les documents secrets ont été récupérés, qu’il n’y a eu aucune preuve d’espionnage et qu’il n’y a eu aucune compromission des documents par des adversaires.
« La personne concernée a été retirée d’un travail sensible et son habilitation de sécurité a déjà été suspendue dans l’attente d’un examen complet. »
Une situation similaire s’est produite en 1986 lorsque Lord West a laissé des documents détaillant d’importantes coupures à la Marine sur un chemin de halage du canal, ce qui a entraîné la cour martiale de l’ancien First Sea Lord.
