Le présentateur de Clarkson’s Farm, 64 ans, affirme avoir payé « moins d’un million de livres sterling » pour The Windmill, près de Burford, dans l’Oxfordshire, malgré les avertissements de ses amis selon lesquels ce serait un « désastre total ».
L’ancienne star de Top Gear, Jeremy Clarkson, souhaite que son bar ait « des chiens et des familles autour du feu » tout en servant des ingrédients entièrement britanniques au menu – avec une interdiction des machines à fruits et des panneaux de toilettes « déroutants ».
Mais il dit qu’il lui faudra peut-être un certain temps avant de pouvoir déguster une pinte dans son propre pub, car son médecin lui a ordonné de ne pas boire d’alcool « pendant un moment » car son foie est « un peu raide ».
Il prévoit d’injecter le même sentiment de « plaisir » dans la brasserie qu’il l’a fait en partageant les hauts et les bas de l’agriculture dans sa populaire série amazonienne, Clarkson’s Farm.
Clarkson’s Farm est revenu sur les écrans plus tôt cette année pour sa troisième série qui proposait une série de chagrins, de rires et de mises à jour agricoles à Diddly Squat Farm.
Sa dernière tentative de restauration a été avortée lorsque les chefs du conseil ont fermé une grange qu’il avait transformée en restaurant dans sa ferme Diddly Squat de 1 000 acres, à proximité de Chadlington, pour violation des réglementations d’urbanisme.
Clarkson a déclaré : « J’ai décidé l’année dernière que j’aimerais acheter un pub. Je rêvais, comme beaucoup d’hommes l’ont rêvé dans le passé, de discuter avec les habitués de rien d’important, puis de prendre un rôti du dimanche avec ma famille à ma propre table.
« Je n’avais pas réussi à obtenir le permis de construire pour transformer une grange de ma ferme en restaurant, mais je voulais quand même un endroit où je pourrais vendre tout ce que nous produisons ici. Et ma propre bière pression aussi. »
Clarkson affirme que son pub emploiera 80 personnes, mais qu’il pourrait ne pas ouvrir avant la fin de l’année, car d’importants travaux de rénovation sont en cours.
Il a déclaré : « Il est tout à fait possible que je ne parvienne pas à réparer et à ouvrir l’endroit avant que la main glaciale de l’hiver ne soit descendue, ce qui signifie que j’aurai 80 personnes à payer chaque semaine, un bourbier pour un parking et pas de clients parce que – comme on me l’a dit à maintes reprises – les gens ne vont plus dans les pubs de campagne, je pense qu’il y a de bonnes raisons à cela.
« Le plaisir est une denrée rare, et c’est le plaisir que je veux redonner. Il y aura des billards de bar, il y aura des fléchettes.
« Et dans le coin, il y aura une table avec mon nom dessus. Un endroit où je pourrai aller un dimanche avec ma petite-fille pour manger du jambon, des œufs et des frites.
« À l’exception d’un petit détail ennuyeux. Je viens de recevoir un message de mon médecin indiquant que mon foie est un peu raide et que je dois vraiment arrêter de boire pendant un moment. »
S’emparer du pub relie ses aventures dans l’agriculture et le brassage, avec sa bière blonde Hawkstone utilisant de l’orge cultivée à Diddly Squat.
L’aventure de Clarkson dans le commerce des pubs suit celle de son ancien collègue de Top Gear, James May, copropriétaire du Royal Oak à Swallowcliffe, dans le Wiltshire.
