L’ancien négociateur en chef de l’UE pour le Brexit s’est rendu cette semaine à Londres, qui abrite 250 000 Français, alors qu’il fait campagne pour les votes dans ses tentatives d’évincer Emmanuel Macron lors de l’élection présidentielle française de l’année prochaine. Mais le fait de ne plus avoir de rôle direct dans l’UE n’a pas empêché Michel Barnier de porter un nouveau coup brutal au Royaume-Uni à propos du Brexit alors qu’il pataugeait dans la crise croissante de la pénurie de carburant qui balayait le Royaume-Uni. Une énorme pénurie de chauffeurs de poids lourds a conduit à des luttes pour la livraison de carburant dans les stations-service britanniques, provoquant une frénésie d’achat de panique.
M. Barnier a été interrogé lors d’un entretien avec le quotidien allemand WELT si la crise actuelle du carburant et les achats de panique qui en résultent sont le résultat du Brexit.
Il a répondu : « C’est en partie à cause de la sortie de l’UE, oui.
« La libre circulation des personnes a pris fin, et les barrières commerciales et les contrôles des marchandises ont eu lieu en même temps.
« J’ai déclaré à plusieurs reprises publiquement de telles conséquences depuis la fin de 2016.
« Mais la pandémie est aussi une raison de cette crise. »
On a ensuite demandé au Français s’il devenait président – ce à quoi il s’est vanté de « je deviendrai président » – s’il « aiderait Boris Johnson lorsqu’il demanderait des secours dans de telles situations ».
Dans un autre coup brutal en direction du Brexit Grande-Bretagne, il a averti : « Il y a toujours des possibilités technologiques, des approches communes pour simplifier les processus.
« Mais ce faisant, les règles du marché intérieur de l’UE doivent être respectées. Sécurité alimentaire.
M. Barnier a également été interrogé sur les accords commerciaux post-Brexit en vigueur en Irlande du Nord, qui ont vu les tensions monter entre le Royaume-Uni et l’UE sur la manière dont ces règles devraient être mises en œuvre.
Le protocole d’Irlande du Nord faisait partie de l’accord de divorce sur le Brexit négocié avec l’UE par le Premier ministre Johnson.
La Grande-Bretagne souhaite que de grandes parties du mécanisme soient complètement remaniées, mais l’UE refuse toute chance de renégociation.
Plus tôt ce mois-ci, le ministre britannique du Brexit, Lord Frost, a tweeté : « Le protocole a clairement un effet négatif continu sur la vie quotidienne et les affaires en Irlande du Nord.
« Les questions en suspens doivent maintenant être traitées de toute urgence.
M. Barnier a été interrogé sur les problèmes commerciaux en Irlande du Nord et s’il s’agissait d’une stratégie des Britanniques pour « vider l’UE ».
Il m’a répondu : « Si vous lisez mon livre, vous verrez que j’ai toujours négocié sereinement et avec respect.
Le Français a ensuite averti : « Le Royaume-Uni doit être prudent.
« Parce que la paix en Irlande du Nord est à nouveau en jeu.
« Et les Britanniques doivent également faire preuve de responsabilité envers nous, afin que nous puissions leur faire confiance et nouer de nouvelles relations. »
REPORTAGE SUPPLÉMENTAIRE PAR MONIKA PALLENBERG.
