Un ami du transfuge russe assassiné Alexander Litvinenko a exprimé ses craintes que la guerre en cours de Poutine ne se termine pas tant que la Russie ne sera pas retirée de l’Ukraine. L’historien Yuri Felshtinsky a averti que malgré le nombre croissant de victimes et de pertes subies par les troupes russes, il semble que le conflit se poursuivra alors que le Kremlin se prépare à de nouvelles avancées de l’est et du sud.
À l’approche du premier anniversaire de la guerre en cours en Ukraine, on pense que la Russie tentera une nouvelle fois d’avancer dans la région.
Le Dr Felshtinsky, auteur de Blowing up Ukraine, a déclaré à Express.co.uk : « [The Kremlin] ont maintenant environ 320 000 soldats russes combattant en Ukraine. Cela comprend environ 50 à 70 000 condamnés, ce qui est un phénomène sans précédent. Ils ont probablement perdu entre 80 000 et 100 000 hommes.
« Cela n’inclut pas les blessés qui ne reviendront pas au combat. Mais la Russie a la capacité de mobiliser 180 à 250 000 soldats supplémentaires, probablement.
« Cela prendra du temps, mais ils pourraient augmenter le nombre total de soldats à un demi-million. Ils continueront encore et encore. »
Des rumeurs suggèrent que Poutine a donné l’ordre de prendre le contrôle de la région du Donbass en février, le 24 février marquant le premier anniversaire du conflit. Cependant, le Dr Felshtinsky ne s’attend pas à ce que cette opération militaire soit un exploit rapide et facile.
Il a déclaré à Express.co.uk : « Le 24 février 2023 est l’anniversaire de cette guerre, et tout le monde s’attend à ce que la Russie commence les avancées le 24 février.
« Mais, rappelez-vous, la lutte pour capturer le Donbass à l’Est a en fait commencé en avril 2014, peu après que la Russie a envahi et conquis la Crimée en mars 2014. Donc, je ne m’attendrais pas à des résultats rapides dans cette région particulière.
« Reprendre Kherson pourrait être une tâche plus facile, mais même là, les Russes auront beaucoup de résistance et ne réussiront probablement pas. Cette guerre, malheureusement, ne s’arrêtera jamais tant que la Russie ne sera pas retirée de l’Ukraine. »
Les unités ukrainiennes surveillent la frontière de 1 000 kilomètres avec la Biélorussie pour une éventuelle offensive surprise du nord, une répétition de la poussée russe infructueuse vers Kyiv au début de la guerre il y a près d’un an.
Depuis l’été, ils ont renforcé les défenses, construit et agrandi des tranchées et posé des mines dans la forêt avant l’offensive printanière prévue par les responsables militaires.
Les inquiétudes concernant une nouvelle poussée militaire ont été suscitées en janvier après que la Russie et la Biélorussie ont organisé des exercices conjoints de l’armée de l’air, un mois après une rare visite de Poutine à Minsk.
Les experts militaires et les services de renseignement occidentaux ont minimisé la possibilité d’une nouvelle offensive dans le Nord. Le ministère britannique de la Défense a tweeté le 11 janvier que les avions russes et les troupes russes existantes en Biélorussie, bien que nombreux, sont « peu susceptibles de constituer une force offensive crédible ».
Le Dr Felshtinsky a rencontré Litvinenko à la fin des années 1990 à Moscou, l’auteur et l’officier du FSB de l’époque ont collaboré à un livre intitulé « Blowing Up Russia », qui détaillait le contrôle croissant du FSB sur le pays.
Jusqu’en 2006, les deux hommes ont travaillé en étroite collaboration pour recueillir de nouvelles preuves du rôle du FSB dans de nombreux attentats terroristes, y compris les tristement célèbres attentats à la bombe contre des appartements de septembre 1999, qui, selon les auteurs, ont été commis par le FSB comme une opération sous fausse bannière pour déclencher la deuxième guerre tchétchène. . Malheureusement, Litvinenko est décédé à Londres en novembre 2006 d’un syndrome d’irradiation aiguë, trois semaines après avoir été empoisonné au polonium-210.
En 2007, l’avocat dissident ex-FSB Mikhail Trepashkin a déclaré, sur la base d’informations provenant de ses sources au sein des services de renseignement russes, que toutes les personnes impliquées dans la publication du livre « Blowing Up Russia » seraient assassinées.
Les fouilles du Dr Felshtinsky dans les sales secrets du Kremlin semblent lui avoir valu une place sur la liste noire de Poutine, Trepashkin rapportant que trois agents du FSB s’étaient rendus à Boston avec un plan pour l’assassiner.
