Le Dr Sarah Holmes, médecin-chef chez Marie Curie, l’association caritative britannique spécialisée dans les soins de fin de vie, a passé des années à guider les patients dans leurs derniers jours, en leur offrant réconfort et soutien pendant l’une des transitions les plus difficiles de la vie.
Dans le cadre de son travail en soins palliatifs, elle a été témoin d’une grande variété d’émotions et de préoccupations chez les personnes en fin de vie. Pourtant, un regret revient plus fréquemment que tout autre.
Bien que la peur de la douleur physique ou l’incertitude quant à ce que sera la mort soient des inquiétudes courantes, le Dr Holmes explique que ces inquiétudes sont souvent gérables avec les soins appropriés.
« La plus grande inquiétude pour beaucoup est de savoir s’ils pourraient ressentir de la douleur, mais avec des médicaments appropriés, cela est généralement tout à fait gérable », a-t-elle déclaré à Express.co.uk.
Cependant, ce n’est pas la souffrance physique qui persiste le plus dans l’esprit des mourants – c’est le fardeau émotionnel des affaires inachevées.
« Les gens ont tendance à regretter moins ce qu’ils ont fait dans la vie que ce qu’ils n’ont pas fait », a-t-elle poursuivi. « Le regret le plus courant que j’entends est de ne pas avoir vécu pleinement, de ne pas avoir dit les choses qui devaient être dites ou de ne pas avoir fait les choses qu’ils avaient toujours voulu faire. »
Dans son rôle, le Dr Holmes se retrouve souvent à aider les patients à surmonter ces regrets profondément personnels.
« L’une des choses sur lesquelles nous nous concentrons est de veiller à ce que les gens aient la possibilité d’exprimer leurs regrets. Qu’il s’agisse de faire amende honorable auprès de leurs proches, de réaliser un dernier souhait ou simplement d’avoir ces conversations difficiles qu’ils évitent. »
Ce regret de rêves non réalisés et de mots non prononcés souligne l’importance de vivre avec détermination. Le Dr Holmes note que beaucoup de ses patients expriment le souhait d’avoir affronté leur mortalité plus tôt, ce qui leur aurait permis de tirer le meilleur parti du temps dont ils disposaient.
« Ne pas faire face à notre propre mortalité signifie que nous ne tirons pas le meilleur parti du temps dont nous disposons », a-t-elle déclaré.
Elle encourage les gens à avoir des conversations ouvertes et honnêtes sur la mort et le processus de fin de vie bien avant de se retrouver en fin de vie.
« Cela ne fait pas que les choses se passent plus vite, mais cela garantit que, le moment venu, il n’y aura aucun regret sur ce qui n’a pas été dit ou fait. »
Son conseil à ceux qui accompagnent un proche en fin de vie est simple : soyez présent, ayez ces conversations difficiles et rappelez-vous que l’ouïe est le dernier sens à disparaître.
« Continuez à leur parler, même s’ils semblent inconscients. Parfois, le simple fait de savoir que quelqu’un est là fait toute la différence », a-t-elle conseillé.
« Le plus grand regret que j’entends ne concerne pas la vie que les gens ont vécue, mais la vie qu’ils n’ont pas vécue. »
Pour toute personne touchée par la mort, le décès ou le deuil, Marie Curie dispose d’une ligne d’information et de soutien gratuite, avec des professionnels qualifiés qui peuvent donner des informations pratiques ou apporter une oreille attentive, que vous pouvez appeler au 0800 090 2309.
