Les supporters hollandais vêtus d’orange rebondissant dans les rues d’Allemagne sont, à bien des égards, devenus jusqu’à présent les images déterminantes de l’Euro 2024. Leur football a été décevant, mais quand il s’agit de manigances d’avant-match, personne ne le fait comme les Néerlandais.
En descendant d’un train de quatre heures et demie qui arrivait à la gare centrale de Berlin peu avant l’heure du déjeuner, ma mission était simple : trouver l’armée Oranje et avoir un avant-goût de ce que signifie être l’un d’entre eux.
Les scènes des Néerlandais effectuant leur routine «links rechts», ou «gauche droite», avant leur match d’ouverture contre la Pologne sont instantanément devenues emblématiques. Mais pourront-ils maintenir ce niveau d’énergie pour leur troisième match de groupe, contre l’Autriche, après avoir déjà réservé leur billet pour les huitièmes de finale ?
Il était facile d’oublier que les Autrichiens étaient également présents lorsque les partisans des Pays-Bas ont commencé à envahir les rues. Par une journée torride de 30 degrés, une foule s’est rassemblée à Unter den Linden, près du parc des supporters de la célèbre porte de Brandebourg, tandis que des milliers d’autres affluaient vers un espace ouvert à l’extérieur du centre de congrès Messe Berlin avant de se rendre à pied à l’Olympiastadion.
L’élément chaos des précédentes pitreries d’avant-match des Pays-Bas est certainement resté intact.
Quelques minutes après avoir pataugé dans la foule, j’ai été accueilli par une séquence de vues bizarres. Deux fans extatiques allumant une fusée éclairante à l’arrière d’un tuk-tuk et le conducteur s’arrêtant au milieu de la route, non pas pour réprimander le duo à bord, mais pour sortir son téléphone et immortaliser le carnage. Trois hommes adultes sur un seul vélo à poussée – un sur le guidon, un sur le siège et un autre s’accrochant pour la vie à l’arrière tandis que les pneus se tendaient sous leur poids. Une flotte de mini-voitures qui défilent peintes avec les drapeaux de différents pays européens. Un homme jouant de l’accordéon conduisant les autres dans une forme de conga impromptue. Quelle pourrait être la prochaine étape ?
Quand j’ai demandé à un supporter si les Pays-Bas étaient les supporters les plus fous de l’Euro, il m’a répondu : « Absolument. Personne ne soutient son pays comme nous. Peu importe qu’il s’agisse de Formule 1, de fléchettes ou de football, l’armée des Oranjes est toujours là. »
Certains ingrédients sont devenus des incontournables des supporters néerlandais lors des tournois majeurs. Le plus immédiatement reconnaissable est le code vestimentaire. Au moins un vêtement orange vif est obligatoire, qu’il s’agisse du maillot de l’équipe nationale ou d’une configuration plus audacieuse de la tête aux pieds. Perruques orange aux cheveux longs, costumes trois pièces et salopettes ont été choisis par quelques-uns en pleine fête. Et tout cela offre un spectacle saisissant dans leur extrémité du stade.
Les imitateurs de Ruud Gullit étaient à nouveau présents en force, plusieurs d’entre eux avec des visages noircis, ce qui a suscité de vives critiques de certains côtés, même si le défenseur néerlandais Nathan Ake a pris leur défense.
Et les boissons, les chants et les danses se déroulent sur fond de « hardstyle » hollandais – une sorte de musique de danse au rythme rapide et percutant, populaire dans cette partie du monde, qui suffit à rendre ceux d’une génération plus âgée, ou toute personne ayant un conduit auditif grimace. Mais bon, qui suis-je pour critiquer les fans autoproclamés les plus fous de l’Euro 2024 ?
Mon impression dominante en étant au milieu de la mêlée est que les supporters néerlandais sont une bande de grands enfants – de la meilleure des manières possibles. En témoigne la liste des choses qui les ont incités à abandonner temporairement leur conversation et à crier fort : une moto sportive qui fait tourner son moteur, deux femmes du coin traversant la foule, un homme ramassant des canettes et des bouteilles dans un sac poubelle, la vue de un autocar sur le thème de l’Ajax passait devant – bien que cela, en toute honnêteté, ait suscité autant de huées que d’acclamations.
D’une manière ou d’une autre, il restait encore un peu d’énergie après tout cela pour une autre interprétation monumentale de « gauche-droite » avant le match. Il n’est pas étonnant que les choses soient devenues un peu calmes dans la partie orange du stade olympique de Berlin une fois le match commencé.
Bien sûr, l’équipe de Ronald Koeman ne leur a pas donné grand-chose pour s’enthousiasmer. Les Pays-Bas ont pris du retard à trois reprises contre l’Autriche lors d’une défaite 3-2, ce qui les a propulsés vers les huitièmes de finale en tant que l’une des quatre meilleures équipes pour la troisième place.
Leur survie en phase de groupes garantit à l’Allemagne au moins une dose supplémentaire de folie néerlandaise. Si vous envisagez de vous impliquer, dormez suffisamment la nuit précédente et soyez prévenu : ce n’est pas pour les âmes sensibles.
