«Je dois rapidement régler une commande de bricolage», dit-elle, expliquant le problème en riant, avant de revenir par la porte.
Ce n’est pas tout à fait l’entrée que j’attendais de la part de quelqu’un considéré comme l’un des hommes politiques les plus redoutables de Westminster.
La députée polyvalente m’a invité chez elle à Londres pour une interview exclusive avec le Daily Express, à seulement deux semaines de l’annonce du résultat de la course à la direction des conservateurs.
Mme Badenoch est la favorite pour remplacer Rishi Sunak à la tête.
Nous nous rencontrons dans sa maison mitoyenne de Londres – son mari Hamish a emmené les trois enfants du couple dans sa maison de circonscription à Saffron Walden afin qu’elle puisse se concentrer, mis à part les problèmes de bricolage, sur sa campagne.
L’arrière de la maison semble être une ruche d’activité alors que son équipe, smartphones fermement en main, planifie la journée et la semaine bien remplies à venir.
Assis sur un canapé confortable en cuir souple, dans la tranquillité de la pièce de devant, je repère un gros livre sur l’ancien Premier ministre travailliste Clement Attlee sur une étagère au-dessus de la cheminée.
Mais c’est un autre ancien Premier ministre que la femme de 44 ans veut imiter : son héroïne politique Margaret Thatcher.
Désormais installée dans un fauteuil, Mme Badenoch se dit « flattée » mais quelque peu « bouleversée » que de hauts responsables conservateurs – qui étaient présents au début des années 1970 – aient déclaré que c’était comme si Mme Thatcher devenait chef du parti conservateur.
Au fur et à mesure que l’entretien progresse, il est clair qu’elle est une personne pragmatique qui veut faire avancer les choses et qui le fait.
Mais elle est détendue, comme on peut s’y attendre d’être dans sa propre maison, engageante et nuancée.
Nous couvrons tout, depuis le renversement de Keir Starmer jusqu’au sauvetage du parti conservateur en reconquérant les électeurs mécontents du parti Reform UK de Nigel Farage.
Et puis mon temps est écoulé alors qu’un événement de campagne dans le Hertfordshire attend l’ancien secrétaire du Cabinet.
