Ivan Toney a eu un après-midi inoubliable samedi alors qu’il a réalisé une brillante performance pour inspirer son équipe de Brentford à une victoire divertissante 2-0 contre les Wolves à Molineux. L’attaquant de 25 ans avait déjà montré un aperçu de l’éclat qu’il avait démontré lors du championnat la saison dernière dans la première division, marquant l’égalisation lors du match nul 1-1 avec Aston Villa le mois dernier.
Mais le match contre les Wolves était sans aucun doute sa performance la plus complète en Premier League à ce jour – et cela signifiait que ses récents commentaires cinglants sur Arsenal étaient justifiés par ses actions.
Toney a semblé brillant dès le début du coup d’envoi de l’heure du déjeuner, et à la 26e minute, il a remporté un penalty qu’il a lui-même froidement converti pour donner aux Bees une avance méritée.
Quelques instants plus tard, il pensait en avoir un autre lorsqu’il a profité de l’hésitation des Wolves à défendre avec une talonnette intelligente dans un filet vide, mais le but a été refusé pour un handball dans la préparation.
Toney ne s’est pas arrêté là, cependant, envoyant une balle brillante dans la surface pour son partenaire d’attaque Bryan Mbuemo pour porter le score à 2-0 avant la mi-temps.
Bien qu’il ait été un peu plus calme en seconde période, l’Anglais avait déjà montré à tout le monde de quoi il était fait et a reçu à juste titre le prix de l’Homme du match.
Et il est juste de dire qu’il ne regrettera désormais pas les commentaires qu’il a faits à propos d’Arsenal après la victoire de Brentford lors de la première journée de la saison contre les Gunners.
Après cette victoire 2-0 en août, au cours de laquelle Toney avait l’air vif mais n’a pas réussi à marquer, il a déclaré à Baller Talk : « Les fans d’Arsenal vont me battre pour ça, mais vous voyez Arsenal en ce moment et ils ne sont pas les meilleurs.
« Il y avait une différence [between the Championship and the Premier League], ne vous méprenez pas, mais ce n’était pas fou comme : si vous faites une erreur, ça va finir derrière le but.
« Je n’ai pas vraiment vu ça. Ils étaient bons pour garder le ballon, mais cela ne nous a pas vraiment affecté.
« Ils n’étaient pas aussi fous que je le pensais (ils pourraient l’être). Je ne sais pas si c’était (si) ils n’étaient pas si bons ou nous étions juste excités car c’était notre premier match et c’était Arsenal et Premier Ligue (et) toutes ces choses entrant dans l’image.
« Je ne les voyais tout simplement pas comme ils étaient. Vous regardiez Arsenal et pensiez (ils étaient) fous et ils allaient gagner ce match, gagner ce match.
« Ces jours-ci, je ne les vois pas gagner quoi que ce soit de sitôt. »
Ces mots auraient facilement pu laisser Toney idiot s’il avait fini par être un flop au plus haut niveau, mais sa performance contre les Wolves était un moyen de montrer qu’il a ce qu’il faut pour être un attaquant à succès en Premier League.
Ironiquement, Toney lui-même aurait pu être la réponse aux malheurs offensifs d’Arsenal, le club étant fortement lié à un coup pour lui cet été.
Mais s’adressant à FourFourTwo en mai, le joueur a rejeté la spéculation en déclarant: « C’était flatteur, mais je suis un joueur de Brentford. Vous lisez des choses, mais je n’y réfléchis pas trop.
« Je dois continuer à faire ce que je peux pour que Brentford soit promu, et je n’aurai plus à m’inquiéter que d’autres clubs me rachètent. »
À en juger par les performances de Brentford par rapport à celles d’Arsenal jusqu’à présent cette saison, il est peu probable que Toney regrette sa décision.
Le patron d’Arsenal, Mikel Arteta, en revanche, se demandera s’ils auraient dû faire plus d’efforts pour signer l’ancien homme de Newcastle, l’opinion cinglante de Toney sur les Londoniens du nord étant susceptible d’être encore plus douloureuse maintenant qu’il a montré ses vraies qualités.
