La propriétaire Emma Ferrier exhorte les autres amoureux des chiens à être conscients des risques – et à ne pas hésiter à précipiter leurs amis à fourrure chez le vétérinaire s’ils soupçonnent qu’il y a un problème. Hector le cocker fouinait dans les hautes herbes lors de sa promenade quotidienne lorsqu’il est apparemment entré en contact avec la plante toxique hier.
Mme Ferrier, 24 ans, de Prestonpans, a déclaré au Daily Record: « Hector était en promenade avec mon beau-père juste à côté du parc de vacances Seton Sands à Port Seton quand, comme d’habitude, il a couru la tête la première dans les hautes herbes dans un champ.
« Il a été là-bas à d’innombrables reprises, mais cette fois, c’était très différent.
« Dès qu’il est sorti, il n’avait tout simplement pas l’air bien et il se tapait furieusement le visage. »
En quelques minutes, le visage du malheureux toutou était presque deux fois sa taille normale et il a commencé à subir un choc anaphylactique.
Mme Ferrier a poursuivi: « Mon beau-père paniquait un peu, mais heureusement, il a précipité Hector chez un vétérinaire à proximité de Tranent, où ils ont dit qu’il était définitivement entré en contact avec quelque chose de toxique.
« Il est difficile d’identifier la cause réelle, mais je suis allé sur le terrain pour jeter un coup d’œil et il y a beaucoup de berce du Caucase là-dedans.
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« Je ne l’avais pas remarqué auparavant et je pense que le récent temps chaud l’a vraiment provoqué. »
Heureusement, ils ont réussi à amener Hector chez le vétérinaire juste à temps, et il a passé l’après-midi sous perfusion intraveineuse.
L’enfant de deux ans se remet maintenant à la maison et reçoit régulièrement des antihistaminiques.
Mme Ferrier a poursuivi: « J’espère juste que d’autres propriétaires de chiens, pas seulement dans cette région, sont vigilants contre le contact de leurs animaux de compagnie avec cette plante car cela pourrait s’avérer mortel s’il n’est pas traité immédiatement. »
La berce du Caucase, également connue sous le nom de Heracleum mantegazzianum, a été introduite pour la première fois en Grande-Bretagne au 19e siècle comme plante ornementale.
Cependant, depuis lors, il est devenu un ravageur, atteignant jusqu’à cinq mètres de hauteur et produisant un produit chimique qui peut provoquer des cloques et des brûlures sur la peau humaine lorsqu’il réagit avec la lumière du soleil.
Dans les cas extrêmes, les toxines peuvent provoquer la cécité si elles entrent en contact avec les yeux.
L’herbe s’est propagée à travers l’Écosse depuis des décennies, produisant jusqu’à 50 000 graines qui peuvent survivre pendant de nombreuses années.
Mais la sève de l’herbe, qui ressemble à une version géante de la plante inoffensive du persil de vache, est extrêmement toxique pour les humains et les animaux, provoquant d’horribles brûlures sur la peau.
Chaque année, des milliers de personnes subissent des blessures qui changent leur vie après avoir été en contact avec la plante.
Parler à Express.co.uk en 2019, Jonathan Louis, directeur des opérations et du développement de l’association caritative Forth Rivers Trust qui couvre la région de Stirling, a déclaré : « C’est vraiment mauvais par ici – il y a de très grosses infestations.
« Il y a des jungles de cinq mètres de haut, des plantes dont les feuilles mesurent un mètre et demi de long.
« J’ai vu des hectares de ce genre de choses – cela peut en fait être assez intimidant.
« Vous devez vous couvrir complètement, de la tête aux pieds, car les ampoules peuvent être vraiment très désagréables. »
