Mercedes pourrait annoncer George Russell comme partenaire de Lewis Hamilton pour la saison prochaine lors du Grand Prix de Grande-Bretagne le week-end prochain. C’est selon l’expert de la Formule 1, Martin Brundle, qui pense que le constructeur pourrait être sur le point de mettre fin aux spéculations sur l’avenir de Valtteri Bottas à Silverstone.
Hamilton a confirmé samedi un nouvel accord avec Mercedes, le septuple champion s’inscrivant pour continuer à concourir en F1 jusqu’à la fin de la saison 2023.
La décision du joueur de 36 ans a intensifié la discussion sur le partenaire du Britannique la saison prochaine avec les Silver Arrows.
Le deuxième siège de Mercedes reste actuellement vacant pour les deux prochaines saisons, mais le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a confirmé à plusieurs reprises qu’il s’agissait du titulaire Bottas et du pilote Williams Russell.
Bottas est chez le constructeur depuis cinq ans maintenant, mais son siège semble être sérieusement menacé par Russell, 23 ans.
Russell a raté de peu ses premiers points de la saison 2021 pour Williams au Grand Prix d’Autriche ce week-end, remportant la 11e place, et Brundle pense qu’une promotion pourrait être imminente.
« Cela a été beaucoup de moments difficiles à gérer », a déclaré Russell à RacingNews365 cette semaine.
« Je me sens chanceux car j’espère qu’à l’avenir, en ayant la chance de me battre pour des victoires et des championnats du monde, j’ai connu beaucoup plus de déception que d’autres.
« Je pense que cela vous rendra plus fort mentalement et m’aidera en fait dans les moments difficiles à l’avenir, car il y en aura certainement. »
Les chances de Russell de s’associer à Hamilton la saison prochaine ont été mises à rude épreuve par les performances sans intérêt de Bottas.
Le Finlandais de 31 ans est actuellement cinquième au classement, derrière Lando Norris de McLaren en quatrième et 58 points derrière son coéquipier Hamilton en deuxième.
