Gareth Bale a admis être nerveux après ses débuts au golf lors de l’événement Pebble Beach Pro-am. Le mois dernier, l’ancienne star du Real Madrid a envoyé une onde de choc dans le monde du football après avoir annoncé sa retraite. Le Gallois a toujours eu une passion pour le golf et n’a pas perdu de temps pour s’y jeter à fond.
Bien qu’il ait été habitué à jouer devant des foules immenses tout au long de sa carrière, il a ressenti la pression lorsqu’il a fait sa première apparition sur l’événement PGA Tour sur le parcours de Spyglass Hill. « Je pense que tous les amateurs vous le diront. Même si nous sommes habitués à jouer devant 80 000 personnes ou plus à la télévision en direct, c’est un sport complètement différent », a-t-il déclaré après sa partie.
« C’est une bonne expérience, mais heureusement, j’ai frappé l’un de mes meilleurs coups sur le premier fairway. » Bale a fait sa première apparition dans le sport en tant que l’un des amateurs de l’événement historique Pro-Am aux côtés de son partenaire de jeu Joseph Bramlett.
Le Gallois, qui joue avec un handicap de deux, a connu un départ réussi à Pebble Beach, avec un impressionnant score de sept sous la normale 65 lors de son premier tour. Le point culminant de la performance de Bale est survenu à seulement deux trous, alors qu’il jouait un miraculeux coup de puce depuis le chemin du chariot, pour laisser sa balle à quelques mètres du trou.
Parlant du coup de puce après le tour, l’ancien ailier des Spurs a déclaré: «Je suis plus inquiet de la façon dont j’étais là en premier lieu, mais je suppose que beaucoup d’amateurs se retrouvent hors de position. C’était un super coup, j’essayais juste de le jouer dans la banque et d’espérer le meilleur comme le font la plupart des amateurs. C’était agréable de le voir rouler bien et de près.
« Il [playing partner Joseph Bramlett] était à peu près dans le par, donc je me disais « Je vais le ramasser » mais il m’a fait putter car il était comme « Ce sera l’un des plus grands hauts et des bas ». Je l’ai bien terminé et c’était un super coup, je ne peux pas vraiment en dire beaucoup plus. »
Devant l’arc de golf de Bale, ses talents sur papier le placent parmi les 10 meilleurs artistes amateurs parmi 156 célébrités. C’est parce que seuls neuf des 155 autres amateurs peuvent se vanter d’avoir un handicap inférieur à ses deux en entrant dans le concours.
Le domaine comprend également des noms familiers tels que l’acteur hollywoodien Bill Murray, super Bowl-vainqueur Aaron Rodgers et double NBA champion Pau Gasol. Les exploits de Bale sur le terrain de golf ont même impressionné certains pros, comme l’ancien numéro un mondial Jon Rahm, qui a récemment fait neuf trous avec le joueur le plus capé du Pays de Galles à Torrey Pines.
« J’ai dit à Gareth que vous ne pouviez tout simplement pas être aussi bon dans le football professionnel et le golf en même temps, cela ne semble tout simplement pas juste », a déclaré l’Espagnol avant l’apparition de Bale en Pro-Am. « Vous ne pouvez pas vous consacrer à une seule chose et avoir encore autant de talent pour le golf, ce n’est pas du tout juste. Mais il envisage de prendre sa retraite bientôt et il aime ce sport et il aime le golf. Il veut vraiment jouer un peu plus et j’espère qu’à l’avenir je le verrai plus souvent en Pro-Am. »
