La légende du tennis Garbine Muguruza a choisi de manière controversée Carlos Alcaraz plutôt que Rafael Nadal lorsqu’on lui a demandé lequel de ses compatriotes espagnols elle préférait.
Muguruza, née au Venezuela d’un père espagnol et d’une mère vénézuélienne, a remporté la finale de la WTA en 2021 avant de raccrocher sa raquette en avril de cette année. La joueuse de 30 ans – qui est la seule joueuse à avoir battu les deux sœurs Williams en finale d’un Grand Chelem – sait une chose ou deux sur les victoires en tournois majeurs, ayant triomphé à Roland Garros en 2016 et à Wimbledon en 2017.
Elle est donc la personne idéale pour commenter ses compatriotes, les débats se poursuivant ces derniers temps sur la question de savoir si les fans préfèrent Nadal, légende du Grand Chelem à 22 reprises, ou Alcaraz, jeune prodige qui, à 21 ans, a déjà remporté quatre titres du Grand Chelem. En termes de personnalité, Nadal est vénéré pour son humilité tandis qu’Alcaraz a gagné des fans pour son approche moins filtrée.
Muguruza a exprimé de manière surprenante sa préférence pour le jeune talent plutôt que pour Nadal, estimant que le style d’Alcaraz est plus proche du sien. « Il y a des moments où nous réfléchissons beaucoup à ce que nous disons, surtout pour ne pas que cela se retourne contre nous », a déclaré Muguruza dans une récente interview au magazine Esquire.
« Mais j’aime dire ce que je pense. Rafa est plus réservé à cet égard. J’aime Carlos, je le vois plus sûr de lui, plus jeune, plus bavard et plus direct. Et je crois que les gens apprécient aussi ça et qu’ils ne pèsent pas trop leurs mots. »
Elle a ensuite expliqué sa propre approche : « Je ne sais pas pourquoi on m’a cataloguée comme rebelle et incomprise. C’est peut-être parce que du côté des garçons, c’est très calme grâce à Rafa. »
« En montrant un peu plus de joie ou de colère et en n’étant pas si dénué d’émotions, on m’a taxé de rebelle, mais je ne me suis pas du tout senti comme ça. Je suis une personne très émotive sur le court, ça se voyait sur mon visage. »
Nadal est actuellement au crépuscule de sa carrière et il est fort probable qu’il prenne sa retraite à la fin de l’année. Son dernier match en simple en compétition a eu lieu aux Jeux olympiques de Paris 2024, fin juillet, où il a été démantelé par son rival de longue date Novak Djokovic.
Le vétéran de 38 ans a également fait équipe avec Alcaraz pour le double olympique à Roland-Garros. Le duo de rêve espagnol a atteint les quarts de finale, s’inclinant après avoir perdu contre l’équipe américaine.
Nadal a fait l’impasse sur l’US Open car il n’était pas à 100% de sa forme, mais il a refusé d’exclure un dernier tour l’an prochain à Roland-Garros, où il a remporté Roland-Garros 14 fois, un record. « Pour l’instant, mes objectifs pour l’année sont dépassés, je n’ai pas atteint ce que j’aurais voulu atteindre », a-t-il admis cette semaine.
