Colin Pitchfork a été emprisonné à vie en 1988 (Image : PA)
Colin Pitchfork a été emprisonné à perpétuité en 1988 pour avoir abusé sexuellement puis assassiné Lynda Mann et Dawn Ashworth, 15 ans, dans le Leicestershire. Mais la Commission des libérations conditionnelles a annoncé hier qu’elle pensait que le monstre ne représentait plus un risque pour les jeunes femmes. La Commission a déclaré que la bête de 61 ans – le premier meurtrier à être condamné à l’aide de preuves ADN – peut désormais être libérée.
Il a passé 33 ans derrière les barreaux. Mais les proches des deux victimes souhaitent que le tueur soit maintenu en prison.
La mère de Lynda, Kath Eastwood, 72 ans, a déclaré: « Il ne devrait même pas respirer et devrait, au moins, être enfermé pour toujours.
« Je me réveille dans la nuit traumatisé par la pensée de sa libération.
« J’ai toujours espéré qu’il ne sortirait jamais, mais c’est comme si le système protégeait les criminels comme lui, pas les victimes et leurs familles. »
La mère de Dawn, Barbara, 74 ans, a déclaré précédemment: « Une personne comme Pitchfork ne sera jamais en sécurité pour être libérée.
« Il n’y a pas de justice dans le monde. Je vis avec ça depuis 30 ans. La vie de Dawn a été prise avant qu’elle n’ait vraiment commencé. »
L’annonce a suscité la fureur du député du sud du Leicestershire, Alberto Costa, qui a fait part de ses graves préoccupations au sujet de la libération de Pitchfork auprès de la Commission des libérations conditionnelles.
La police à la recherche d’indices dans l’affaire Linda Mann en 1983 (Image : Mirrorpix)
Il a qualifié la libération du double tueur de geste « dangereux ».
M. Costa a déclaré: « Comme beaucoup de mes électeurs du sud du Leicestershire, je suis consterné par cette décision prise par la Commission des libérations conditionnelles.
« Même si quelque 30 ans se sont écoulés, ce n’est pas le genre de crime que l’on peut oublier.
« Mes concitoyens se souviennent des victimes, des gens qui sont allés à l’école avec ces victimes.
« Ils me demandent en tant que député de faire tout ce que je peux pour informer l’État qu’il serait immoral, mal et franchement dangereux de libérer ce meurtrier de deux enfants. »
Le député conservateur a accusé la Commission des libérations conditionnelles de « faire de la politique » et a déclaré qu’il ferait pression sur le secrétaire à la Justice, Robert Buckland, pour qu’il annule la décision après avoir précédemment rencontré Martin Jones, directeur général de la Commission des libérations conditionnelles pour l’Angleterre et le Pays de Galles. M. Buckland dispose désormais de 21 jours pour donner son approbation ou faire appel de la décision – comme cela s’est produit avec le violeur de taxi noir John Worboys en 2018.
Lynda Mann a été violée et étranglée par le flasheur en série à Narborough en novembre 1983 (Image : Mirrorpix)
M. Costa a ajouté: « La Commission des libérations conditionnelles a déjà reçu des critiques. N’oublions pas il y a seulement trois ans le fiasco des Worboys que la Commission des libérations conditionnelles a subi lorsqu’elle a tenté de libérer cet individu répugnant. »
Le flasheur en série Pitchfork, qui s’appelle maintenant David Thorpe, a violé et étranglé Lynda à Narborough en novembre 1983. Il l’a attaquée après avoir déposé sa femme à un cours du soir et pendant que son bébé dormait à l’arrière de la voiture. Sa victime adolescente avait quitté son domicile pour rendre visite à un ami mais n’est jamais revenue.
Son corps a été retrouvé le lendemain matin jeté sur un trottoir.
Trois ans plus tard, Pitchfork, un boulanger, a de nouveau frappé – tuant et violant Dawn, également âgée de 15 ans, dans des circonstances presque identiques dans le village voisin d’Enderby.
Son corps a été retrouvé à moins d’un mile de l’endroit où Lynda avait été mortellement attaquée. Après le deuxième meurtre, la police du Leicestershire a lancé la plus grande chasse à l’homme de son histoire, demandant à plus de 5 000 hommes locaux de fournir des échantillons de sang ou de salive dans le but de faire correspondre les échantillons des scènes de crime.
Les parents de Dawn, Robin et Barbara Ashworth en 1991 (Image : Mirrorpix)
Aucune correspondance n’a été trouvée, mais en 1987, l’un des collègues de la boulangerie de Pitchfork a été entendu se vanter d’avoir reçu 200 £ pour avoir donné un échantillon en se faisant passer pour Pitchfork.
La conversation a été signalée à la police et un mois plus tard, Pitchfork a été arrêté.
Il a plaidé coupable du viol et du meurtre des deux filles et a été condamné à perpétuité avec une peine minimale de 30 ans. Le juge a déclaré que les meurtres étaient « particulièrement sadiques » et il doutait que Pitchfork ne soit jamais libéré. Cela a été réduit en appel à 28 ans. en 2009 pour « progrès exceptionnels » – une décision vivement critiquée par les familles de ses victimes.
Le cas de Pitchfork a été récemment refusé par la Commission des libérations conditionnelles en 2018. Depuis lors, il est détenu dans une prison ouverte.
Conformément à la loi, la Commission des libérations conditionnelles doit examiner les cas tous les deux ans.
À sa libération, il respectera 35 conditions, notamment le port d’une étiquette électronique, des tests de détection de mensonges et un accès limité aux ordinateurs et aux téléphones. Il ne doit pas se rendre dans la zone où ses crimes ignobles ont été commis et fait face à des restrictions strictes concernant les enfants.
Le panel a examiné plus de 1 100 pages d’informations et de déclarations de victimes.
Il a entendu des témoignages de Pitchfork, ainsi que de ses agents de probation, de la police et d’un psychologue.
Selon le document, au moment de son infraction, Pitchfork pensait « beaucoup au sexe », a utilisé « la violence et une force excessive » et « le sexe pour démontrer son pouvoir et son contrôle sur les femmes ». Il a également lutté pour faire face à la colère, à la solitude et avait une volonté de « chercher à se venger ».
Pendant son séjour derrière les barreaux, il a suivi plusieurs cours pour corriger son comportement.
Le panel a entendu que « le comportement de Pitchfork en détention avait été positif et avait inclus des efforts considérables pour aider les autres », y compris l’apprentissage de compétences pour aider les personnes handicapées, selon le document.
Dawn Ashworth a été violée et assassinée par Colin Pitchfork (Photo : NC)
Mais David Wilson, professeur de criminologie à la Birmingham City University, qui a étudié le cas en détail, estime que le tueur « pathologique » devrait mourir derrière les barreaux. Il a déclaré: « Même en tant que réformateur pénal et que quelqu’un qui croit en la réhabilitation, je ne libérerais pas Colin Pitchfork.
« Je n’ai absolument aucun doute que s’il était condamné aujourd’hui, il obtiendrait un tarif à vie et ne serait jamais libéré. »
La Commission des libérations conditionnelles a déclaré: « Les décisions de la Commission des libérations conditionnelles sont uniquement axées sur le risque qu’un détenu pourrait représenter pour le public s’il était libéré et si ce risque est gérable dans la communauté. Les examens des libérations conditionnelles sont effectués de manière approfondie et avec un soin extrême. Protéger le public est notre numéro une priorité. »
