Des centaines de fans de la Rugby League sont descendus dans les rues pour rendre un dernier hommage à la légende Rob Burrow, un mois après sa mort.
Rob, père de trois enfants et l’un des joueurs les plus célèbres de l’histoire des Leeds Rhinos, est décédé tragiquement à seulement 41 ans, suite à son diagnostic de maladie du motoneurone (MND) en 2019.
Les funérailles de Rob auront lieu au crématorium de Pontefract, à Pontefract, dans le Yorkshire de l’Ouest, le dimanche 7 juillet.
Cette date revêt une signification particulière car elle marque également le Rob Burrow Day – un événement annuel organisé par les Leeds Rhinos depuis 2021 pour honorer l’emblématique demi de mêlée qui a fièrement porté le maillot numéro 7 tout au long de son illustre carrière.
Selon une déclaration sur le site Web des Leeds Rhinos, le service du crématorium est « réservé aux invités uniquement ».
Cependant, les membres du public ont été encouragés à se regrouper le long de la route pendant le « dernier voyage » de Rob.
Les membres des Featherstone Lions ARLFC, le premier club que Burrow a rejoint lorsqu’il était enfant, se sont joints à d’autres personnes en deuil pour rendre hommage au défunt homme de 41 ans.
Après avoir reçu son diagnostic de maladie du motoneurone seulement deux ans après sa retraite, la star du rugby a consacré ses années restantes à sensibiliser le public à cette maladie neurodégénérative rare qui affecte le cerveau et les nerfs, entraînant une faiblesse et une raideur musculaires.
Cette maladie potentiellement mortelle affecte tous les aspects de la vie, de la parole aux mouvements, et il n’existe malheureusement aucun remède connu.
Burrow a été honoré d’un MBE dans la liste des honneurs du Nouvel An 2021 pour sa contribution exceptionnelle à la Rugby League et à la communauté MND.
Dans une tournure réconfortante des événements, Rob, aux côtés de sa femme Lindsey et de son ami proche Kevin Sinfield, a reçu un prix de reconnaissance spéciale aux Mirror’s Pride of Britain Awards en 2023.
Le mois dernier, lors d’une interview émouvante sur Lorraine, Lindsey a exprimé son engagement indéfectible à perpétuer l’héritage de son défunt mari.
Elle a partagé : « Ces dernières semaines ont été difficiles, mais je sais que Rob voudrait que nous soyons heureux et je suis déterminée à rendre Rob fier et à vivre son héritage. »
Lindsey se souvient avec tendresse de Rob, en disant : « Il était peut-être de petite taille, mais c’était un géant et une inspiration incroyable pour nous tous.
« Il a eu une carrière incroyable et puis être le visage du MND [Motor Neurone Disease] « Il a aidé la communauté dans des circonstances aussi difficiles, et pour lui d’ouvrir ses portes et de montrer au monde à un moment où il était le plus vulnérable était une chose vraiment courageuse et brave à faire. »
