Les détectives pensent que les restes de la serveuse Mary Bastholm, âgée de 15 ans, pourraient être enterrés dans le sous-sol. Ils évaluent si « des fouilles sont nécessaires ». Mary, qui a été portée disparue le 6 janvier 1968, est connue pour avoir servi West au café, alors appelé le Pop Up. Dans une tragique ironie, l’établissement est désormais dirigé par une organisation caritative qui soutient les femmes exposées à la violence.
Mary, qui était souvent vue dans la voiture de West, a disparu en allant à la rencontre de son petit ami.
On craint qu’elle ait partagé le même sort que les autres victimes de West, qui seraient au nombre d’environ 30.
Il aurait avoué avoir tué l’écolière à son fils et à d’autres personnes, mais aucune trace de son corps n’a encore été retrouvée.
West, un constructeur, était connu pour avoir effectué une conversion de toilettes dans le sous-sol du café qui impliquait la pose d’un sol en béton.
Après son arrestation en 1994, un cahier d’école appartenant à Mary a été retrouvé derrière des briques dans la zone des toilettes du café.
Ses parents Doreen et Christian sont morts sans savoir ce qui est arrivé à leur fille.
Des agents de liaison avec les familles ont maintenant été affectés pour soutenir et mettre à jour ses proches vivants.
Le chef de police adjoint Craig Holden a déclaré: << Sur la base des informations qui nous ont été fournies, nous considérons qu'il s'agit là d'une preuve nouvelle et potentiellement importante dans le cas de Mary Bastholm. D'autres évaluations détaillées auront lieu au cours des prochains jours pour déterminer l'étendue d'excavation nécessaire.
«Nos pensées vont à la famille de Mary et nous demandons que leur vie privée soit respectée en cette période difficile.
« Cette nouvelle peut naturellement alarmer ceux qui travaillent à proximité des locaux, ainsi que ceux de la communauté plus large de Gloucester et au-delà. La gendarmerie a toujours dit que toute nouvelle preuve serait examinée. »
Une tente blanche a été érigée à l’extérieur du café hier avec des agents postés à l’avant du bâtiment.
On pense que la police utilisera un radar au sol dans le sous-sol avant de procéder à une fouille.
L’opération, qui pourrait durer des semaines, a été lancée après que des réalisateurs de documentaires ont déclaré à la police qu’ils pensaient qu’un corps pourrait être enterré dans la pièce.
Hier, le Nelson Trust, l’organisme de bienfaisance pour la désintoxication et le soutien aux femmes qui gère le café, a déclaré: «C’est un sort extraordinaire que ce bâtiment, désormais associé à une histoire aussi tragique que celle des victimes de Fred et Rosemary West, soit membre d’un organisme de bienfaisance qui soutient les femmes exposées à la violence. «
Le café se trouve près de Cromwell Street, où les agents ont retrouvé les corps des victimes enterrés au domicile du couple. Accusé de 12 meurtres, West s’est suicidé en prison en 1995 à l’âge de 53 ans. Rose, aujourd’hui 67 ans, a été reconnue coupable de 10 meurtres entre 1971 et 1987 et purge la vie.
