Le feu et la fumée de l’enfer massif dans le sud-est de l’Oregon créent un phénomène connu sous le nom de nuages de Pyrocumulus (« nuages de feu ») – de dangereux panaches de fumée et de cendres qui peuvent atteindre jusqu’à six miles dans le ciel. Les nuages de Pyrocumulus sont « facilement visibles à une distance de 100 à 120 milles aériens », ont déclaré vendredi les autorités.
L’incendie de Bootleg a atteint environ 377 milles carrés (976 kilomètres carrés), une superficie plus grande que la ville de New York.
Le commandant Rob Allen, un pompier de première ligne, a déclaré à l’agence de presse AFP : « Le périmètre du Bootleg Fire fait plus de 200 miles de long – c’est une énorme quantité de ligne à construire et à maintenir.
« Nous continuons d’utiliser toutes les ressources, des bulldozers aux avions-citernes, pour nous engager là où il est sûr de le faire, en particulier avec les conditions chaudes, sèches et venteuses qui devraient s’aggraver jusqu’au week-end. »
L’incendie massif brûle depuis plus d’une semaine et n’est contenu qu’à 7%, selon les pompiers.
Près de 2 000 pompiers répondent actuellement à l’enfer qui a détruit 21 maisons et provoqué une série d’évacuations à travers l’État.
Les responsables forestiers pensent que l’incendie de forêt est le cinquième plus grand incendie de l’État depuis plus d’un siècle.
L’incendie survient alors que l’État subit une vague de chaleur dévastatrice qui menace de créer de nouveaux points d’allumage dans le paysage de la poudrière.
Les pompiers affirment que les nuages de Pyrocumulus se forment entre 15 heures et 17 heures chaque jour alors que le soleil perce la fumée, chauffe le sol et crée un courant ascendant d’air chaud.
Les responsables ont déclaré: « Si ces nuages » s’effondrent « , ils peuvent provoquer des vents de sortie dangereux et des chutes de braises pour les pompiers travaillant dans la région. »
Les météorologues ont averti que les nuages de pyrocumulus pourraient précéder la formation du nuage de pyrocumulonimbus plus mortel – surnommé par la NASA le « dragon des nuages cracheur de feu » – qui est capable de créer son propre temps.
Dans un communiqué publié jeudi, Joe Hessel, commandant des incidents pour le département des incendies de l’Oregon, a déclaré que l’incendie allait probablement s’étendre encore plus.
Il a déclaré: « Ce feu va continuer à croître – la végétation extrêmement sèche et le temps ne sont pas en notre faveur.
« Nous allons continuer à préparer les lignes, à protéger les structures et à déplacer les ressources autant que possible autour du feu. »
