La chasse aux extraterrestres « ressemblant à des humains » se poursuit malgré le fait qu’il n’y ait jamais eu un seul iota de preuves suggérant qu’une autre espèce avancée existe dans l’Univers. Cependant, cela a conduit certains experts à élargir leur recherche jusqu’au niveau microscopique. Tout comme sur Terre où des milliards de colonies de microbes aident à déterminer le destin de notre planète, la même chose pourrait se produire dans l’Univers.
Les colonies bactériennes de la Terre sont interconnectées en un supersystème bactérien mondial appelé la bactériosphère.
Cette bactériosphère aide à réguler l’environnement et la vie sur Terre. Sans eux, il n’y aurait rien de vivant ici.
Bien qu’elles ne prennent pas une forme physique que nous reconnaissons, ce sont toujours des entités multicellulaires vaguement organisées – un peu plus grandes que vous et moi.
Predrag Slijepcevic, maître de conférences en biologie à l’Université Brunel de Londres et Nalin Chandra Wickramasinghe, professeur honoraire à l’Université de Buckingham, ont décrit ces colonies bactériennes comme un «superbrain» qui «résout les problèmes environnementaux».
Cela montre que les microbes sont beaucoup plus intelligents que ce que nous leur attribuons.
Le duo de chercheurs a fait valoir que ces microbes pourraient exister partout dans le cosmos, tous interagissant les uns avec les autres partout.
Ils ont écrit dans The Conversation: « Sortez les bactéries de la biosphère, et la vie s’effondrera progressivement.
«Les bactéries peuvent donc être bien plus adaptées aux voyages et aux communications cosmiques que nous. Une étude récente a révélé que les bactéries terrestres peuvent survivre dans l’espace pendant au moins trois ans, peut-être plus.
«Ajoutez à cela le fait que les bactéries peuvent exister à l’état dormant pendant des millions d’années, et il est clair que les microbes sont très résistants.
« Pour apprécier le Seti microbien [Search for Extraterrestrial intelligence] nous devons comprendre le concept d’intelligence au sens évolutif.
«Cela nous permettra de mieux évaluer l’intelligence bactérienne, et ses capacités dans le contexte des Seti humains et microbiens.
« Certains biologistes affirment que l’intelligence humaine n’est qu’un fragment d’un large spectre d’intelligence naturelle qui comprend des microbes et des plantes. »
Selon le couple, il pourrait être une perte de temps de rechercher des signes d’extraterrestres intelligents ressemblant à des humains.
Au lieu de cela, les experts devraient concentrer leurs efforts sur la recherche de biosignatures – des traces de vie dans l’atmosphère d’une planète.
Ils ont poursuivi: «La voie à suivre dans la recherche de la vie extraterrestre peut être de rechercher des gaz dans les atmosphères des planètes qui signifient la vie, comme l’oxygène méthane ou la phosphine, qui sont tous produits par des microbes.
«La découverte de la phosphine dans l’atmosphère de Vénus était une piste prometteuse, mais elle semble maintenant douteuse, car une nouvelle étude suggère que le signal aurait pu être du dioxyde de soufre plutôt que de la phosphine.
« Pourtant, nous n’avons pas d’autre choix que de continuer à essayer. Heureusement, le télescope spatial James Webb devrait être capable de scanner l’atmosphère des planètes en orbite autour d’étoiles autres que notre Soleil lors de son lancement plus tard cette année. »
