La star du tennis Eugénie Bouchard a décroché un nouveau rôle à la télévision moins d’un an après avoir quitté le sport. En septembre dernier, Bouchard n’a pas réussi à se qualifier pour l’US Open après avoir été battue en qualifications par Dayana Yastremska, et a dûment annoncé sa décision de réduire ses engagements de jeu à l’âge de 29 ans.
La Canadienne a ensuite confirmé qu’elle avait rejoint la tournée de la Professional Pickleball Association (PPA) pour 2024, même si elle n’a pas officiellement pris sa retraite du tennis professionnel au milieu d’un classement mondial actuel de 522.
Le sport de raquette, où deux ou quatre joueurs frappent une balle en plastique creuse et perforée avec des pagaies, est réputé moins exigeant pour le corps que le tennis.
Mais l’ancien finaliste de Wimbledon a désormais pris le fauteuil d’expert. Elle a annoncé la nouvelle sur X mardi, où elle a accumulé plus de 1,5 million de fans.
« Les gars, je suis sur @TenicChannel toute la semaine ! » elle a écrit. « Retrouvez-moi à 12 h HP/15 h HE sur Tennis Channel en direct tous les jours. Et appeler les matchs à partir de 9 h HP/12 h HE.
La station en ligne est réputée pour la diffusion en direct des matchs de tournois des circuits ATP et WTA. Cette semaine seulement, les événements de Halle, Londres, Berlin et Birmingham sont tous couverts, la première tâche de Bouchard étant de fournir une opinion d’expert sur les championnats sur gazon en Allemagne.
Après avoir explosé sur la scène en 2014, peu de gens auraient imaginé que Bouchard serait dans ce sport dans un rôle non-joueur à l’âge de 30 ans. Cette année-là, elle est devenue la première joueuse canadienne à atteindre une finale à Wimbledon, battue à SW19 par Pétra Kvitova.
Elle a également atteint les demi-finales des tournois d’Australie et de France, et a été élevée au rang de n°5 mondiale en carrière. Au cours de cette saison, elle a également décroché ce qui s’est avéré être son seul titre ATP en Allemagne.
Cependant, elle n’atteindra plus jamais ces sommets et a enduré une série de problèmes de blessures avant de finalement quitter le top 500 mondial. Elle a également été critiquée pour la perception qu’elle avait laissé des mentions lucratives et des engagements hors terrain faire dérailler sa concentration.
Bouchard a déjà commencé son nouveau rôle, offrant une analyse sur Naomi Osaka après qu’elle ait été battue par Qinwen Zheng à Berlin. « Je suis sûre que Naomi aurait voulu faire mieux jusqu’à présent lors de son retour », a-t-elle déclaré.
« Elle croit en elle et a de grandes attentes. Mais c’est aussi difficile quand on est absent du jeu depuis si longtemps. Tout le monde s’améliore et si vous n’êtes pas là, vous déclinez jusqu’à votre retour sur la tournée.
