Plus de 23 millions de téléspectateurs ont regardé la couverture par ITV des Trois Lions battant le Danemark 2-1 après les prolongations grâce au but tardif de Harry Kane mercredi soir.
« Je ne peux pas être plus fier d’avoir l’opportunité de diriger mon pays », a-t-il déclaré. « Apporter du bonheur en cette période où cela a été si difficile pour cette période est un sentiment très spécial.
« Parce que nous sommes un pays spécial, nous sommes historiquement un pays incroyable et je sais que je ne pourrais pas être plus fier d’être un Anglais.
« Pouvoir entendre Wembley comme si c’était mercredi et savoir comment cela aura été dans le pays, c’est oui, c’est un honneur. »
Tout au long du tournoi, Southgate était en lock-out avec ses joueurs à St George’s Park en raison des restrictions de Covid, et après avoir quitté Wembley vers 1 heure du matin, ils ne sont rentrés à leur base près de Burton qu’au petit matin.
Il affirme que ce n’est que lors de la dernière étape de leur voyage à Wembley pour la demi-finale de mercredi qu’il a pleinement apprécié la façon dont le pays se range derrière ses footballeurs.
« Je suppose que pour moi, il n’a pas vraiment été totalement enregistré parce que je ne lis pas les premières pages des journaux et je ne suis pas à l’écoute des bulletins de radio et de télévision », a déclaré Southgate.
«Mais je remarque le trajet jusqu’au stade aujourd’hui, les klaxons, les drapeaux sur les voitures, donc je commence à avoir une idée de ce qui se passe exactement.
« Je suppose qu’au fond de mon esprit, je sais ce qui se passe, mais j’ai vraiment essayé de le mettre de côté et de rester concentré sur ce que nous faisons. »
Southgate dit qu’il ne ressent aucune gêne pour le rugissement néandertal qu’il a partagé avec les fans anglais après le coup de sifflet final de mercredi soir.
Le manager anglais normalement aux manières douces a serré les poings devant la foule en liesse de Wembley et a beuglé avec eux dans une libération d’émotion refoulée.
« Donc, je ne suis pas gêné de perdre un peu la tête à ce moment-là. »
Le manager anglais a prêché tout au long du tournoi l’importance de ne pas se laisser emporter par les résultats.
L’Italie ayant battu le Danemark la veille, Southgate et le reste de son équipe auraient 24 heures de moins pour se préparer à la finale elle-même. Encore…
« Une fois que vous quittez le terrain, vous savez que vous vous préparez pour le prochain match et tout ce qui va avec », a déclaré le joueur de 51 ans.
« Donc, pouvoir avoir ce moment sur le terrain avec les fans est pour moi toujours la partie la plus spéciale. »
