L’ancienne rivale d’Emma Raducanu est revenue la hanter alors qu’elle sortait de l’Open de Transylvanie en quart de finale. Raducanu a été battu en deux sets en Roumanie par son compatriote adolescente Marta Kostyuk, alors que l’Ukrainienne l’a emporté 6-2 6-1 en moins d’une heure.
La championne de l’US Open a eu du mal dès le début, purgeant une double faute pour être brisée lors du match d’ouverture du match, puis a perdu son service deux fois de plus alors que Kostyuk se dirigeait vers le premier set.
L’histoire s’est répétée dans le premier match du deuxième set, Raducanu purgeant deux doubles fautes alors qu’elle était brisée par l’amour, et de cela elle ne s’en est jamais remise alors que le numéro 53 mondial Kostyuk s’est transformé en une démonstration clinique, se forgeant une avance de 5-1 et forçant son adversaire de servir pour rester dans le match.
Le joueur britannique a ensuite montré un peu de combat, libérant un vainqueur du revers pour sauver une première balle de match.
Deux autres balles de match ont été sauvées par de puissants coups droits, avant que Raducanu ne se rende elle-même à deux reprises, mais a également raté des occasions de retarder l’inévitable.
Finalement cependant, Kostyuk a mis fin à un match marathon en créant une autre balle de match et cette fois, Raducanu était large avec un revers sauvage.
Cela a mis fin à une bonne semaine pour la n°23 mondiale, qui avait enregistré les première et deuxième victoires de sa carrière sur le circuit WTA en battant respectivement Polona Hercog et Ana Bogdan.
Sa victoire sur la joueuse locale Bogdan a été particulièrement impressionnante, alimentant la perspective d’une demi-finale alléchante avec la tête de série no 1 Simona Halep.
Cependant, peu de gens peuvent accuser Raducanu, 18 ans, d’avoir sous-estimé son adversaire, car avant le match, elle se souvenait des fois où Kostyuk l’avait régulièrement « détruite » au niveau junior.
« Marta est une grande adversaire, elle m’a absolument détruit chez les juniors à chaque fois, donc ce sera un match intéressant, je l’attends avec impatience », a déclaré la n°23 mondiale.
«Mais elle jouait à temps plein et s’entraînait, sur la route, dès son plus jeune âge. Elle a développé beaucoup de compétences en faisant cela. Je suis en quelque sorte revenu de l’arrière et j’ai rattrapé mon retard cette année.
Raducanu a également parlé de sa détermination à affronter Halep, double championne du Grand Chelem, mais c’est Kostyuk qui va maintenant relever ce défi sur les courts intérieurs de Cluj.
Kostyuk, 19 ans, a atteint le quatrième tour de Roland-Garros cette année après avoir battu l’ancien champion Garbine Muguruza au premier tour, perdant finalement face au champion en titre de l’époque, Iga Swiatek.
