La chanson s’appelait à l’origine The Vicious Circle, et Davis luttait avec elle depuis quelques années.
En 1969, lorsque son ami guitariste Freddy Weller lui a joué quelques accords avec lesquels il bricolait, Davis a frappé avec inspiration. À 2 heures du matin ce soir-là, la musique complète et les paroles se sont déversées de lui avec le nouveau crochet « dans le ghetto ».
Peu de temps après que le morceau ait été rejeté par Sammy Davis Jr, l’équipe d’Elvis a appelé et lui a demandé s’il avait plus de matériel.
Il avait déjà écrit la chanson Memories pour l’émission spéciale de retour de The King à la télévision américaine, diffusée le 3 décembre 1968.
La même année, Elvis a également enregistré son morceau A Little Less Conversation, bien qu’il n’ait connu un succès mondial posthume qu’avec le remix Junkie XL de 2002.
La première chanson du lot de démos qu’il a envoyé était In The Ghetto. Incroyablement, un autre futur classique, Don’t Cry Daddy, était également présent.
