Personnes collectant de l’eau en bouteille au parking Freshwater à Brixham (Image : PA)
Les cas de punaises d’estomac causées par un parasite d’origine hydrique dans le West Country, qui a déjà infecté près de 50 personnes, continueront d’augmenter pendant des semaines, a prévenu un haut responsable de la santé.
Pendant ce temps, un député a déclaré qu’un député du Devon avait déclaré que « des têtes allaient tomber », les résidents se plaignant d’un manque de contact avec leur fournisseur d’eau.
Environ 16 000 ménages et entreprises de la région de Brixham, dans le Devon, alimentés par South West Water (SWW), ont été informés de ne pas utiliser l’eau du robinet pour la boire sans l’avoir préalablement bouillie et refroidie.
L’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) a déclaré vendredi que 46 cas de cryptosporidium, une maladie qui peut provoquer des symptômes désagréables tels que diarrhée et vomissements, avaient été confirmés dans la ville de pêcheurs et que d’autres cas étaient attendus.
SWW a émis un « avis d’ébullition de l’eau » pour Alston et la région de Hillhead à Brixham après que des analyses d’eau ont montré de « petites traces » du parasite, la responsable client Laura Flowerdew suggérant jeudi un tuyau d’air endommagé dans un champ contenant du bétail comme source potentielle. .
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Eau en bouteille au parking Freshwater à Brixham (Image : PA)
Le Dr Lincoln Sargeant, directeur de la santé publique de Torbay, a déclaré que la contamination initiale avait été « plus ou moins maîtrisée », mais que les retards dans l’apparition des symptômes pourraient entraîner une augmentation du nombre de cas pendant « jusqu’à deux semaines ».
Il a déclaré samedi à l’émission Today de BBC Radio 4 que la maladie d’origine hydrique était « désagréable mais spontanément résolutive » pour la plupart des gens, alors qu’il s’agissait de « personnes vulnérables qui courent un risque de maladie plus grave ».
Le Dr Sargeant a ajouté : « Il est important que les auditeurs reconnaissent qu’en termes de contamination initiale que nous pensons être plus ou moins traitée, donc avec l’avis d’eau bouillie, avec l’eau en bouteille, nous sommes presque sûrs maintenant que personne n’a besoin de continuer ». être affecté par de l’eau contaminée.
« Et nous savons que South West Water travaille actuellement activement pour rincer le système afin de garantir qu’une contamination continue ne se produise pas.
Vue par drone de personnes collectant de l’eau en bouteille au parking Freshwater de Brixham (Image : PA)
« Cependant, il est important de reconnaître que les gens peuvent continuer à développer des symptômes de cette contamination initiale jusqu’à 10 jours, certaines personnes peuvent même jusqu’à deux semaines, donc les chiffres peuvent augmenter – mais cela ne signifie pas nécessairement que la situation s’aggrave. pire. »
Le député conservateur Anthony Mangnall, dont la circonscription de Totnes comprend Brixham, a déclaré que la semaine avait été « absolument désastreuse et que la colère était palpable ».
S’adressant à LBC News samedi, M. Mangnall a déclaré : « C’est une question tellement grave que oui, je pense que les têtes vont se retourner, mais il est plus important de remettre le système en marche, de s’assurer que les gens ont confiance en lui. le réseau plutôt que de pointer du doigt.
« Nous menons l’enquête après coup et nous veillerons à ce que les responsables répondent de leurs actes. »
M. Mangnall a poursuivi: « Depuis le début de cette semaine avec un démenti de South West Water selon lequel cela avait quoi que ce soit à voir avec eux, retardant l’arrivée de l’avis d’ébullition de l’eau, ce qui signifiait que des milliers de personnes utilisaient le réseau d’eau, jusqu’à son émission le Mercredi, et il y a beaucoup de gens qui sont très malades.
« Donc, ça a été une semaine absolument désastreuse et la colère est palpable. »
Un panneau annonçant la distribution d’eau au parking Freshwater à Brixham (Image : PA)
Les commerçants de la ville de pêcheurs se plaignent du manque de contact de SWW.
Sally Dart, qui dirige le magasin d’articles ménagers Flotsam 50 près du port de Brixham, a déclaré que les activités de l’agence étaient « probablement en baisse de 30 à 40 pour cent » et a qualifié la compagnie des eaux d' »épouvantable ».
Mme Dart a déclaré que les habitants ont ressenti les premiers symptômes après un festival de pirates organisé dans la ville de pêcheurs entre le 4 et le 6 mai.
Sur SWW, elle a ajouté : « Ils savaient qu’ils avaient ce problème – de toute évidence, le réservoir ne pouvait pas y faire face pour une raison ou une autre, il y introduisait toutes les substances du champ.
« Personne ne vérifiait la qualité de l’eau et nous sommes tous tombés malades et c’est vraiment stupide. »
Un directeur de maison d’hôtes a déclaré que la maladie avait provoqué des annulations totalisant « jusqu’à 1 000 £ » et qu’il n’avait eu « rien de direct du tout » de SWW.
Sally Dart, qui dirige le Flotsam 50 près du port de Brixham (Image : PA)
Sur SWW, elle a ajouté : « Ils savaient qu’ils avaient ce problème – de toute évidence, le réservoir ne pouvait pas y faire face pour une raison ou une autre, il y transportait toutes les substances du champ.
« Personne ne vérifiait la qualité de l’eau et nous sommes tous tombés malades et c’est vraiment stupide. »
Un directeur de maison d’hôtes a déclaré que la maladie avait provoqué des annulations totalisant « jusqu’à 1 000 £ » et qu’il n’avait eu « rien de direct du tout » de SWW.
Steve Price, qui dirige The Station Guesthouse à Brixham, a déclaré à Today : « Donc, pour nous, en ce moment, nous voyons des clients annuler. »
Il a déclaré que son entreprise « suivait toutes les directives » pour assurer la sécurité des visiteurs, ajoutant : « Nous faisons donc tout notre possible pour nous assurer que lorsque les invités viennent, ils se sentent à l’aise et en sécurité.
« Nous envoyons également un e-mail à tous nos invités en ce moment pour leur faire savoir que nous faisons tout cela pour essayer de les mettre à l’aise, pour les encourager à venir nous rendre visite car, bien sûr, c’est une région charmante. »
Interrogé sur les contacts que son entreprise avait avec SWW, M. Price a répondu qu’il n’y avait eu « rien de direct du tout ».
« Nous avons dû établir des contacts, il y a eu des notifications de la municipalité de Torbay concernant les numéros à contacter, mais c’est dommage pour les entreprises commerciales car personne n’est venu », a-t-il ajouté.
Lorsqu’on lui a demandé combien son entreprise avait perdu, il a répondu : « Jusqu’à présent, probablement jusqu’à 1 000 £ d’annulations, ce qui est assez substantiel. »
Les résidents sont invités à faire bouillir l’eau et à la laisser refroidir avant de la boire, de préparer ou de cuisiner des aliments ou de se brosser les dents, bien que l’entreprise ait déclaré que l’eau pouvait continuer à être utilisée normalement pour se laver, se laver et tirer la chasse d’eau.
La maladie peut être contractée directement par les excréments d’une autre personne ou d’un animal, en nageant ou en buvant de l’eau contaminée, ou en mangeant des aliments contaminés tels que des légumes non lavés.
David Harris, directeur de la sécheresse et de la résilience chez South West Water, a déclaré : « Notre priorité absolue doit être la santé et la sécurité de nos clients. Au cours des quatre derniers jours, nous avons travaillé sans relâche pour identifier et résoudre ce problème. Nous sommes profondément désolés pour l’impact de ces perturbations sur la vie quotidienne.
« Nous avons installé des points de collecte d’eau au parking public Fresh Water Quarry (TQ5 8BA), au parking Broadsands (TQ4 6HX) et au terrain de vente de bottes de Churston (TQ4 7BQ), qui sont ouverts pendant le week-end, et nos équipes au sol ont a travaillé dur, livrant jusqu’à présent plus de 386 000 bouteilles d’eau.
« Pour soutenir les clients pendant que nous continuons à résoudre ce problème, notre indemnisation a été augmentée à 115 £. Ce paiement sera effectué automatiquement lorsque nous disposons de détails de prélèvement automatique ou appliqué sous forme de crédit à la prochaine facture d’eau des clients lorsque nous n’en avons pas. Les clients n’ont aucune démarche à entreprendre.
« Dans le cadre de notre enquête en cours, une vanne endommagée sur un terrain privé a été identifiée comme cause possible, qui a depuis été isolée du réseau et réparée. Comme vous vous en doutez, nous étudions de toute urgence comment cela s’est produit, tout en nous efforçant d’exclure toute autre source possible de contamination ailleurs dans le réseau.
« Le réservoir d’eau du réservoir Hillhead, où des tests ont confirmé la présence de cryptosporidium plus tôt cette semaine, a été vidé pendant la nuit et sera soigneusement nettoyé aujourd’hui. Une fois terminé, nous commencerons à remplir le réservoir d’eau plus tard dans la journée. Des responsables de l’Inspection de l’eau potable sont également sur place pour suivre les progrès, et des tests quotidiens continuent d’être effectués à différents endroits de notre réseau.
« Nous voulons rassurer les clients et les entreprises sur le fait que nous ne lèverons les avis d’ébullition de l’eau que lorsque cela est absolument sûr. »
