La victoire surprise aux élections partielles devrait éviter une crise à Sir Keir, qui a peut-être été confronté à un défi de leadership de la part de son adjointe Angela Rayner. Perdre un autre siège de Red Wall après la défaite à Hartlepool autrefois solide en mai aurait été un désastre, mais Sir Keir soulagé a déclaré: «Le travail est de retour. «Ce n’est que le début. Je veux encore beaucoup de jours comme ça. Le travail rentre à la maison. Kim Leadbeater du Labour, avec 13 296 voix, a battu son rival conservateur Ryan Stephenson (12 973) pour devenir députée du siège du West Yorkshire, cinq ans après que sa sœur députée Jo Cox y a été assassinée par un néo-nazi.
Le flambeur de gauche George Galloway a terminé troisième avec 8 264 voix, après une campagne âprement disputée.
Mme Leadbeater a déclaré : « Je suis absolument ravie que les habitants de Batley et de Spen aient rejeté la division et qu’ils aient voté pour l’espoir. Cela a été une campagne très émouvante. Si je peux être la moitié de la députée Jo, je sais que je la rendrai fière. Les doigts croisés, je ferai un travail fantastique, tout comme elle l’a fait.
Sir Keir a déclaré: « Nous avons remporté cette élection contre toute attente, et nous l’avons fait en montrant que lorsque nous sommes fidèles à nos valeurs – décence, honnêteté, déterminés à améliorer la vie – alors les travaillistes peuvent gagner. »
Une source du parti a suggéré que la victoire devrait dissuader ses détracteurs : « Tout le monde appelle cela un référendum sur le leadership de Keir. Eh bien, nous avons gagné.
Lord Mandelson, une figure clé des régimes Blair, a appelé au « silence » des personnalités de la gauche dure « conspirant » contre Sir Keir.
Les conservateurs avaient été les favoris, mais ils ont échoué – et les hauts responsables du parti ont blâmé Matt Hancock. Amanda Milling, coprésidente conservatrice, a déclaré que l’affaire de l’ex-secrétaire à la Santé avec l’assistante Gina Coladangelo « s’est produite » sur le pas de la porte après sa démission.
Elle a qualifié le résultat de « vraiment décevant » mais a déclaré que cela « allait toujours être une bataille très difficile pour nous. Ce n’était pas un bon résultat pour les travaillistes.
Le sondeur conservateur Lord Hayward a déclaré que M. Hancock était probablement l’une des raisons pour lesquelles le parti a perdu son soutien, ainsi que l’échec de Boris Johnson à le limoger.
Le revers des conservateurs survient des semaines après la défaite surprise par le parti de Chesham et Amersham face aux Lib Dems.
M. Johnson a salué l’effort des conservateurs à Batley: « Nous avons mené une campagne incroyablement positive et avons très bien réussi à réduire une majorité travailliste de longue date, vieille de plusieurs décennies, à 323. »
Brendan Cox, le veuf de Jo, a déclaré que la famille était «fier» après une «horrible campagne».
Il a remercié M. Stephenson de s’être battu « sur les problèmes et de ne pas se plier aux divisions ».
