Eddie Hearn et Deontay Wilder ont enterré la hache de guerre suite au partenariat surprise du boxeur avec Matchroom Boxing du promoteur. Wilder affrontera Zhilei Zhang le 1er juin à Riyad – avec un éventuel combat contre Anthony Joshua qui se profile peut-être à l’horizon.
Lundi, les promoteurs rivaux Hearn et Frank Warren ont révélé les listes de leur très attendue carte cinq contre cinq entre Matchroom et Queensberry Promotions. La bataille par équipe figurera sur la sous-carte du concours incontesté des mi-lourds entre Dmitry Bivol et Artur Beterbiev.
Une union entre Hearn et Wilder – son capitaine d’équipe – a surpris de nombreuses personnes dans le monde de la boxe. Les deux hommes ont souvent été en désaccord au cours des cinq dernières années, chacun se dénigrant publiquement à plusieurs reprises.
Leur relation tumultueuse est en grande partie due à des désaccords entourant un potentiel méga-combat entre Wilder et Joshua. Le « Bronze Bomber » a affirmé dans le passé que Hearn était la raison pour laquelle le combat n’avait pas eu lieu. Le joueur de 44 ans a applaudi à plusieurs reprises aux accusations, affirmant que Wilder n’était pas sérieux à propos du combat et n’avait jamais battu un adversaire redoutable.
Il semble que Hearn ait changé d’avis, alors qu’il a félicité Wilder lors de la conférence de presse de lundi. «Je pense que cet homme a longtemps été l’un des puncheurs les plus dangereux du monde. [heavyweight] division », a-t-il déclaré. « C’était le choix évident à faire. Deontay Wilder contre Zhilei Zhang est un combat massif et massif entre deux puncheurs.
« Nous verrons ce que l’avenir nous réserve, mais pour une nuit seulement, nous travaillons ensemble », a-t-il poursuivi. « Et je crois que cet homme va faire une véritable déclaration et revenir sur la scène des poids lourds. »
Wilder a exprimé son propre choc en s’associant à Hearn, en déclarant : « Personne n’a jamais pensé qu’Eddie et moi travaillerions ensemble. C’est la surprise ultime. … C’est dommage que nous ne puissions pas travailler ensemble dans le domaine de la boxe. C’est de ça qu’il s’agit : les meilleurs combattent les meilleurs, le meilleur promoteur affronte les meilleurs promoteurs.
Alors que Joshua et Wilder se battent désormais sous la même bannière, de nombreux fans ont spéculé qu’un combat entre les deux poids lourds pourrait être le prochain en préparation. Ce dernier a toutefois tempéré les attentes, qualifiant son prochain match contre Zhang de son dernier.
«Je cite ce combat comme ma dernière danse, ma dernière chance. C’est ce que je considère comme tel », a déclaré Wilder. «Je suis prêt à faire ce pour quoi je suis connu. Soyez le plus sauvage que je suis. J’ai perdu mon amour pour ce métier et j’ai perdu ma faim pour tant de raisons différentes. Mais maintenant, j’ai affaire à des gens qui aiment la folie et le côté sauvage de Wilder.
« Je ne joue pas cette fois-ci. Je n’ai rien à perdre », a-t-il déclaré plus tard. «J’ai l’impression d’avoir déjà perdu beaucoup de choses. Je n’ai que des choses à gagner et ce combat va le dire. Ce combat, nous allons le voir.
Il reste à voir si une victoire le 1er juin revigorera l’amour de Wilder pour la boxe.
