Secrétaire à l’énergie, Ed Miliband (Image : Getty)
Ed Miliband a été averti que le Royaume-Uni devait « de toute urgence » produire son propre pétrole et son propre gaz, alors que les conservateurs condamnent l’interdiction des travaillistes sur de nouveaux forages en mer du Nord comme étant une « pure folie ». Le secrétaire à l’Energie subit une pression croissante, y compris de la part des travaillistes, pour approuver de nouveaux forages offshore de pétrole et de gaz après la montée en flèche des prix mondiaux en raison de la guerre en Iran.
Une analyse d’Offshore Energies UK (OEUK) a révélé que l’utilisation du gaz de la mer du Nord a une empreinte d’émissions inférieure à celle du gaz naturel liquéfié (GNL) d’outre-mer. Un nouveau rapport de l’organisme industriel a appelé le gouvernement britannique à soutenir le pétrole et le gaz nationaux ainsi que les énergies renouvelables pour garantir l’approvisionnement en énergie, y compris le forage en mer du Nord. Le rapport sur les perspectives commerciales 2026 sur le système énergétique offshore du Royaume-Uni affirme que le Royaume-Uni continuera à avoir besoin d’importants volumes de pétrole et de gaz pendant les décennies à venir, même avec une utilisation accélérée des énergies renouvelables.
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Les travaillistes ont interdit les nouveaux forages pétroliers et gaziers en mer du Nord (Image : Getty)
Il prévient que sans une production nationale accrue, le Royaume-Uni risque de devenir de plus en plus dépendant des importations d’énergie à une époque d’instabilité mondiale croissante.
L’éolien offshore, le captage du carbone et la production d’hydrogène joueront un rôle croissant, mais le pétrole et le gaz fournissent toujours environ 75 % des besoins énergétiques actuels du Royaume-Uni et devraient répondre à environ un cinquième de la demande en 2050, ont découvert les chercheurs.
Le rapport, publié mardi, prévient que le maintien de l’approvisionnement national est essentiel pour la sécurité, l’accessibilité et la fiabilité énergétiques.
David Whitehouse, directeur général d’OEUK, a déclaré : « Il ne s’agit ni d’un scénario d’énergies renouvelables, ni de pétrole et de gaz. Nous avons besoin de toute urgence d’un approvisionnement plus important en énergie sûre et produite au niveau national, notamment en pétrole et en gaz, qui resteront un élément essentiel du système énergétique et de l’économie du Royaume-Uni pendant des décennies. «
« À mesure que la demande augmente et que la consommation d’électricité s’accélère, l’affaiblissement de l’offre intérieure ne ferait qu’accroître notre dépendance à l’égard du GNL importé, exposant ainsi les consommateurs à la volatilité mondiale et à des émissions plus élevées.
« Les événements récents ont montré à quelle vitesse les marchés de l’énergie peuvent se resserrer et avec quelle facilité les marchandises peuvent être détournées du Royaume-Uni lorsque d’autres acheteurs offrent des offres plus élevées. La sécurité énergétique signifie soutenir le pétrole et le gaz locaux aux côtés des énergies renouvelables.
« Pour débloquer les investissements, le Royaume-Uni a besoin d’un régime fiscal permanent qui donne confiance aux investisseurs tout en protégeant les contribuables lorsque les prix montent en flèche. Le mécanisme de prix du pétrole et du gaz proposé par le gouvernement assure cet équilibre. »
La fermeture de facto par l’Iran du détroit d’Ormuz – une route commerciale clé par laquelle transite 20 % du pétrole et du gaz naturel liquéfié mondiaux – et les attaques contre les installations énergétiques du Golfe ont fait monter en flèche les prix de l’énergie.
Une motion de l’opposition présentée par les conservateurs à la Chambre des Communes exigeant de nouveaux forages pétroliers et gaziers en mer du Nord pour aider à atténuer la crise a été rejetée.
Annonçant la motion lundi, la secrétaire à l’Énergie fantôme, Claire Coutinho, a déclaré que l’interdiction « onéreuse » devait être levée, la qualifiant de « pure folie ».
La secrétaire fantôme à l’énergie, Claire Coutinho, a déclaré que la nouvelle interdiction de forage était « onéreuse » (Image : Getty)
Des chercheurs de l’Université d’Oxford ont contesté les affirmations selon lesquelles le Royaume-Uni pourrait réduire considérablement ses factures énergétiques en augmentant le forage national.
« L’idée selon laquelle le drainage de la mer du Nord rendrait le Royaume-Uni plus sûr sur le plan énergétique ou permettrait de réduire considérablement les factures des ménages est un pur fantasme », a déclaré le Dr Anupama Sen, co-auteur de l’analyse.
« Nous montrons que, quelle que soit la durée de vie restante du pétrole et du gaz de la mer du Nord, une approche d’extraction de type ‘forage bébé’ coûterait en réalité plus d’argent aux ménages que de continuer sur la voie de l’énergie propre. »
Miliband a déclaré que seule une énergie propre donnerait au Royaume-Uni une « souveraineté énergétique ».
Le Royaume-Uni continue de forer en mer du Nord, mais à des niveaux bien inférieurs à ceux d’avant.
Les travaillistes ont déclaré dans leur manifeste qu’ils géreraient les gisements existants pendant toute leur durée de vie, mais qu’ils ne délivreraient pas de licences pour explorer de nouveaux gisements, car « ils n’enlèveront pas un centime aux factures, ne pourront pas assurer notre sécurité énergétique et ne feront qu’accélérer l’aggravation de la crise climatique ».
Un porte-parole du gouvernement a déclaré plus tôt cette semaine : « L’octroi de nouvelles licences pour explorer de nouveaux gisements ne peut pas nous assurer la sécurité énergétique et ne réduira pas un centime de nos factures.
« Quelle que soit leur origine, le pétrole et le gaz sont vendus sur les marchés internationaux, ce qui fixe le prix pour les payeurs britanniques, ce qui fait de nous un preneur de prix.
« La seule façon de véritablement nous protéger de ces flambées de prix est de sortir des montagnes russes des marchés des combustibles fossiles. »
