Les organisations religieuses sont coupables d' »hypocrisie flagrante » en dissimulant des abus effroyables pour sauver leur réputation, a révélé une enquête percutante.
L’abus de pouvoir et la dénonciation des dénonciations de crimes font partie des conclusions choquantes identifiées hier par l’Enquête indépendante sur les abus sexuels sur enfants.
L’avocat des victimes, Richard Scorer, a déclaré: « Certains groupes religieux ont échoué de manière catastrophique à protéger les enfants dont ils avaient la garde.
« Beaucoup ont des politiques de protection inégales ou inexistantes et un soutien pour les victimes et les survivants d’abus. C’est inacceptable. »
Les cas examinés par l’IICSA comprenaient un garçon de sept ans qui a été agressé sexuellement dans un camp d’été de l’école du dimanche peu de temps après la mort de sa mère.
Mais il a été averti de ne le dire à personne car « personne dans l’église ne le croirait ».
Une fille de 12 ans l’a dit à sa mère après avoir été maltraitée par un bénévole de l’église. Le pédophile a été décrit comme un membre de l’église « estimé », mais il est apparu plus tard qu’il avait été renvoyé de la police pour avoir eu des relations sexuelles avec un mineur.
Et quatre enfants âgés d’environ neuf ans ont été agressés sexuellement alors qu’ils étaient instruits dans une mosquée. L’enseignant a ensuite été emprisonné pendant 13 ans.
L’IICSA a examiné les preuves de 38 organisations religieuses en Angleterre et au Pays de Galles.
Ils comprenaient les témoins de Jéhovah, l’islam, les baptistes, les méthodistes, le judaïsme, le sikhisme, l’hindouisme, le bouddhisme et les chrétiens non-conformistes.
Les églises anglicane et catholique ont fait l’objet d’enquêtes distinctes.
Les groupes confessionnels ont pour but d’enseigner la différence entre le bien et le mal et peuvent avoir une influence majeure sur la vie de millions d’enfants.
Le rapport de l’IICSA a déclaré: « La turpitude morale des manquements de leur part dans la prévention ou la réponse aux abus sexuels sur les enfants est donc exacerbée. »
Certains groupes n’avaient pas de politique de protection de l’enfance tandis que d’autres adoptaient une approche timide.
Le rapport dit : « Les croyants peuvent avoir du mal à accepter que des membres de leur congrégation ou des chefs religieux puissent commettre des abus.
« Certains considèrent qu’il n’est pas nécessaire d’avoir des procédures spécifiques de protection de l’enfance ou de s’y conformer strictement. »
Entre début 2015 et janvier 2020, sur toutes les institutions connues où des abus ont eu lieu, 11% (443 cas) ont été commis au sein d’une organisation ou d’un cadre religieux, a déclaré l’IICSA.
Son rapport, basé sur 16 jours d’audiences publiques tenues l’année dernière, a déclaré qu’il y aurait probablement une sous-déclaration importante des abus sexuels sur des enfants dans les organisations et les milieux religieux.
L’IICSA a recommandé à toutes les organisations religieuses d’avoir une politique de protection de l’enfance.
Il a appelé à une nouvelle loi afin que tout cadre qui est le lieu d’enseignement principal de l’élève puisse être contrôlé et inspecté.
Richard Scorer, avocat spécialisé dans les abus chez Slater & Gordon solicitors qui représente un certain nombre de victimes, a déclaré : « Trop d’organisations religieuses continuent de privilégier la protection, la réputation et l’autorité des chefs religieux avant les droits des enfants.
« Les arguments en faveur de la déclaration obligatoire et d’une surveillance indépendante des organismes religieux sont écrasants. « Il est impératif que l’IICSA recommande ces changements dans son rapport final l’année prochaine.
Le professeur Alexis Jay, présidente de l’enquête, a déclaré : « Les organisations religieuses sont définies par leur objectif moral d’enseigner le bien du mal et de protéger les innocents et les vulnérables.
« Cependant, lorsque nous avons entendu parler d’échecs choquants pour prévenir et répondre aux abus sexuels sur enfants dans presque toutes les grandes religions, il est devenu clair que beaucoup opèrent en conflit direct avec cette mission.
« Blâmer les victimes, craindre une atteinte à la réputation et décourager les rapports externes sont quelques-uns des obstacles auxquels les victimes et les survivants sont confrontés.
« Il y a des indicateurs clairs d’organisations religieuses donnant la priorité à leur propre réputation par-dessus tout. »
Le rapport final de l’IICSA sera publié l’été prochain.
