Une femme de 92 ans, atteinte de la maladie de Parkinson et de démence à un stade avancé, doit verser 7 000 £ au DWP en raison de règles sociales « scandaleuses ».
Cette demande anéantirait environ un tiers de ses économies, selon sa fille Rose Chitseko.
La mère – dont le nom n’a pas été dévoilé – a toujours été méticuleuse et prudente avec ses finances avant de tomber malade.
Cependant, le problème avec sa demande de prestations concerne une période où sa démence signifiait qu’elle avait besoin d’aide pour les tâches quotidiennes.
L’action du DWP concerne le fait que la mère ne l’a pas informé d’un changement dans sa situation il y a cinq ans, alors qu’elle était aux premiers stades de démence.
À ce stade, sa fille a commencé à recevoir 64,60 £ par semaine d’allocation de garde pour s’occuper d’elle.
Le DWP a indiqué que la mère aurait dû l’informer de ce changement étant donné qu’elle ne serait plus éligible à la partie prime d’invalidité grave du crédit de pension qu’elle percevait.
Ils disent que son échec à le faire signifiait qu’elle avait effectivement reçu un trop-payé de 8 000 £ qui devrait être remboursé.
Rose Chitseko, ancienne assistante sociale pour adultes, a déclaré au Guardian : « Il n’était pas réaliste pour elle d’informer le DWP.
« Elle souffrait de la maladie de Parkinson depuis sept ans. Nous mettions en place une procuration parce qu’elle perdait déjà le contrôle de sa capacité à gérer ses affaires.
Mme Chitseko a fait appel de la sanction avec l’aide du Harlow Advice Centre, demandant au gouvernement d’utiliser son pouvoir discrétionnaire pour annuler la dette parce que sa mère « n’était pas en état de les informer et ne réalisait pas qu’elle devait le faire ». eux ».
Cela n’a pas abouti, même si la facture finale a été légèrement réduite à 7 135,08 £.
Mme Chitseko a déclaré : « C’est tellement scandaleux, vraiment, qu’ils choisissent de persécuter une vieille femme fragile et malade pour ce qui, à leurs yeux, est une somme relativement faible – pour quelque chose qu’elle n’était pas capable de gérer.
« Quand les super-riches s’en sortent avec des millions, c’est l’injustice, l’injustice de la situation. C’est vraiment bouleversant et frustrant ».
Sa mère, qui est une ancienne technicienne de laboratoire, rembourse la pénalité DWP avec ses 20 000 £ d’épargne et par versements de 600 £ sur sa pension mensuelle.
Il s’agit d’une affaire parmi des dizaines impliquant des familles d’aidants non rémunérés qui sont poursuivies par le gouvernement pour le remboursement de leurs prestations.
Dans ce cas, la famille affirme que le DWP aurait su que la mère n’était plus éligible à la prime d’invalidité grave parce qu’elle avait été alertée du changement de circonstances lorsque la fille avait demandé une allocation de garde.
Le ministère aurait pu, en théorie, arrêter lui-même les paiements. Au lieu de cela, cela imposait la charge au bénéficiaire ; dans ce cas, il s’agit d’une femme âgée vulnérable atteinte de démence à un stade précoce.
Au lieu d’admettre ses propres échecs, le DWP a immédiatement cherché à récupérer l’argent.
Chitseko a déclaré qu’elle ne pouvait pas se résoudre à dire à sa mère ce que le DWP avait fait, ajoutant : « Je sentais qu’elle ne pouvait pas gérer cela.
« Si elle savait qu’on lui demande ce montant de ses économies… De son point de vue, elle se sentirait comme coupable. Ce serait extrêmement bouleversant.
Le DWP a déclaré qu’il « examinait cette affaire de toute urgence ». Entre-temps, elle a suspendu les remboursements.
Il ajoute : « Lors du recouvrement des trop-payés, nous équilibrons soigneusement notre devoir de protéger les fonds publics et d’aider les particuliers à gérer leurs remboursements – avec de solides garanties en place. »
