Les consommateurs pourraient bientôt avoir de plus en plus de mal à mettre la main sur leur poisson préféré. Selon une nouvelle étude, le réchauffement des océans augmente la pression sur leur survie et pourrait entraver leur capacité d’adaptation. Des recherches publiées dans Nature Climate Change suggèrent que des eaux plus chaudes réduisent leur taille et donc leur capacité à se déplacer vers des environnements plus appropriés.
Les chercheurs disent que l’étude est la première à contrer la théorie scientifique selon laquelle une diminution des mouvements entraînera un plus grand nombre d’espèces, en suggérant que le contraire est vrai.
Le professeur Chris Venditti, biologiste de l’évolution à l’Université de Reading, a déclaré : « Le réchauffement des eaux est un double coup dur pour les poissons, car non seulement ils les font évoluer vers une taille plus petite, mais réduisent également leur capacité à se déplacer vers des environnements plus appropriés. «
Il a ajouté : « Notre recherche soutient la théorie selon laquelle les poissons deviendront plus petits à mesure que les océans se réchaufferont sous l’effet du changement climatique, mais révèlent la nouvelle inquiétante qu’ils ne pourront pas non plus évoluer pour faire face aussi efficacement qu’on le pensait au départ.
« Avec les températures de la mer qui augmentent plus rapidement que jamais, les poissons seront très rapidement laissés pour compte en termes d’évolution et auront du mal à survivre.
« Cela a de graves implications pour tous les poissons et notre sécurité alimentaire, car de nombreuses espèces que nous mangeons pourraient devenir de plus en plus rares, voire inexistantes dans les décennies à venir. »
La nouvelle recherche, dirigée par le Centre d’études avancées sur les zones arides (CEAZA) au Chili et l’Université de Reading, a utilisé des analyses statistiques d’un vaste ensemble de données d’espèces de poissons réparties dans le monde pour étudier leur évolution sur 150 millions d’années.
Les scientifiques affirment qu’il fournit la première preuve solide de la façon dont les fluctuations historiques de la température mondiale ont affecté l’évolution de ces espèces.
Il s’est concentré sur les Clupeiformes – des poissons très diversifiés que l’on trouve partout dans le monde.
Les résultats confirment l’attente des scientifiques selon laquelle les poissons deviendront généralement plus petits et se déplaceront moins à mesure que le monde se réchauffera.
Cela est dû au fait qu’ils doivent augmenter leur métabolisme et ont donc besoin de plus d’oxygène pour maintenir leurs fonctions corporelles.
L’avertissement intervient après qu’un rapport accablant du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat de l’ONU a averti que le monde atteindrait ou dépasserait des augmentations de température de 1,5 ° C au cours des deux prochaines décennies.
