Les conservateurs ont averti que le gouvernement envisageait d’augmenter la taxe d’habitation « par la porte arrière » pour des millions de personnes après avoir refusé à plusieurs reprises d’exclure des changements punitifs.
Lors des élections générales, Sir Keir Starmer et son équipe ont insisté sur le fait que les électeurs étaient déjà trop lourdement taxés et qu’ils n’avaient « aucune intention » d’augmenter ce fardeau.
Mais le Premier ministre a depuis refusé de dire si la réduction pour personne seule était menacée, tandis que les ministres n’ont pas réussi à garantir un certain nombre d’autres exemptions.
En réponse à une série de questions parlementaires sur la possibilité de revoir les remises et le plafond des augmentations de factures, le ministre des collectivités locales Jim McMahon a répondu : « Les décisions futures en matière de financement des autorités locales seront une question qui relèvera du prochain examen des dépenses et du règlement des finances des collectivités locales dans lesquels nous sommes engagés. »
Les critiques avertissent que la suppression de la réduction de 25 % pour les personnes vivant seules constitue en réalité une « taxe sur les veuves », car environ la moitié des demandeurs sont des retraités et la plupart d’entre eux sont des femmes.
Au Pays de Galles, dirigé par le Parti travailliste, l’administration a commandé un rapport à l’Institute for Fiscal Studies qui affirme que la réduction de 25 % pour les ménages composés d’un seul adulte « encourage l’utilisation inefficace de la propriété ».
Un certain nombre d’options qui augmenteraient furtivement les factures d’impôts locaux ont été étudiées au Pays de Galles, dirigé par le Parti travailliste, mais elles ont maintenant été mises en attente jusqu’aux prochaines élections au Senedd à Cardiff.
Une réévaluation des tranches dans lesquelles se situe chaque maison a été ordonnée pour 1,5 million de propriétés dans le pays.
Le parti travailliste gallois a également envisagé d’augmenter le nombre de tranches d’impôt foncier de neuf à douze.
Le gouvernement gallois souhaite également utiliser des satellites pour espionner les maisons afin de déterminer les nouvelles tranches d’impôt foncier et de vérifier la taille des maisons et des jardins.
Les conservateurs ont exhorté Sir Keir à être honnête avec le public sur le caractère radical des réformes.
Le ministre fantôme du gouvernement local, David Simmonds, a déclaré : « Cela soulève de sérieuses questions sur la portée réelle du parti travailliste.
« Pendant les élections, le parti travailliste a déclaré à plusieurs reprises au public qu’il n’avait « aucun projet » d’augmentation de la taxe d’habitation, mais après moins de deux mois au pouvoir, il refuse de l’exclure.
« Le parti travailliste devrait être honnête avec le public au lieu de contourner les règles pour pouvoir augmenter les impôts locaux par la petite porte. »
