La princesse de Galles est décédée dans un accident de voiture à Paris le 31 août 1997 à l’âge de 36 ans. Le 24e anniversaire de sa mort sera célébré la semaine prochaine puisque le public sera autorisé à visiter une statue de la « Princesse du Peuple ». La statue, située dans le Sunken Garden du palais de Kensington, a été dévoilée le mois dernier par les fils de Diana, les princes William, 39 ans, et Harry, 36 ans. Palais royaux historiques (PRH) a déclaré cette semaine que bien que les jardins ne soient actuellement pas ouverts le mardi, une exception sera faite pour marquer le jour du décès de Diana.
Vers la fin de sa vie, Diana s’est de plus en plus consacrée à des œuvres caritatives, notamment son travail pour interdire les mines terrestres en Angola.
Au cours de cette période, elle a été plus fréquemment photographiée dans des vêtements ordinaires, apparaissant sans les attributs de la royauté.
Arthur Edwards, un ancien photographe royal du journal The Sun, a rappelé cette phase de la vie de Diana dans une interview récemment refaite surface.
Il s’exprimait pour le documentaire 2011 de Channel 4 « How Diana’s Death Shaped William & Harry ».
Il a déclaré: « Nous avons tendance à la considérer comme une magnifique princesse vêtue de robes et de diadèmes glamour, mais vers la fin, je pense qu’elle a rejeté tout cela.
« Elle était juste là pour essayer de faire une différence, une grande différence. »
En juin avant sa mort tragique, Diana a décidé de vendre 79 de ses robes de cocktail et de soirée.
La vente aux enchères caritative chez Christie’s à Manhattan a permis de récolter 3,25 millions de dollars (2,37 millions de livres sterling – non ajusté pour l’inflation).
L’argent récolté grâce à la vente est allé au Royal Marsden Hospital Cancer Fund et à l’AIDS Crisis Trust.
Le vêtement vedette de la vente aux enchères était la soi-disant « robe Travolta » de Diana, qui a coûté plus de 200 000 $.
La princesse de Galles a enfilé la robe en velours bleu Victor Edelstein lors d’une visite à la Maison Blanche à l’invitation du président de l’époque Ronald Reagan.
Diana est apparue dans la robe désormais emblématique à plusieurs reprises, mais son statut légendaire a été scellé lorsque la princesse a dansé avec John Travolta à la Maison Blanche.
Le vêtement a ensuite été acheté par l’association caritative HRP, qui a annoncé l’année dernière qu’elle exposerait la robe au palais de Kensington, l’ancienne maison de Diana.
La conservatrice du HRP, Eleri Lynn, a déclaré dans un communiqué que c’était « le bon moment pour montrer cet exemple exquis de couture britannique créé pour Diana, princesse de Galles ».
Elle a ajouté: « L’une des robes les plus emblématiques de la princesse, son effet époustouflant et son élégance intemporelle constituent une introduction appropriée à un bâtiment incarnant ces mêmes attributs. »
