Le mois dernier, la première ministre écossaise Nicola Sturgeon a lancé sa dernière offre pour faire passer l’indépendance de l’Écosse, annonçant des plans pour qu’elle ait lieu le 19 octobre 2023. Le chef du SNP a dévoilé le document très attendu, avec une photo de trois éoliennes dans un champ de balles de foin sous un ciel bleu sur la couverture. Mais son gouvernement a été gêné après avoir découvert que l’image montre en fait le parc éolien de Fraisthorpe, sur la côte est du Yorkshire, près de Bridlington.
Le journal a maintenant été réédité en ligne avec une nouvelle couverture, montrant maintenant deux turbines sous un ciel nuageux à Pease Bay, Berwickshire en Écosse.
Des représentants du gouvernement ont accusé un « site Web d’images d’archives réputé » d’avoir commis une erreur sur la couverture du document original.
Mais ce sera extrêmement humiliant pour Mme Sturgeon et son gouvernement dirigé par le SNP, qui sont en désaccord avec le gouvernement britannique au sujet de la tenue d’un deuxième référendum sur l’indépendance de l’Écosse.
La députée écossaise conservatrice Sharon Dowey a déclaré: « Il y aura des visages rouges tout autour dans les couloirs du gouvernement SNP-Vert à cause de cette erreur embarrassante.
« Nous sommes habitués à ce qu’un prospectus d’indépendance SNP soit une œuvre de fiction, mais dans celui-ci, même l’image sur la couverture est trompeuse. »
Le gouvernement écossais a admis l’erreur en répondant à une demande d’accès à l’information.
Il disait: « Lors de la publication initiale, notre agence d’édition et de conception sous contrat a utilisé un site Web d’images réputé pour trouver une image d’un parc éolien écossais pour le journal.
« Bien que l’image utilisée ait été étiquetée sur le site Web d’images comme étant en Écosse, nous comprenons maintenant que l’image peut avoir été mal étiquetée et, par conséquent, nous avons mis à jour notre publication en ligne. »
Le mois dernier, Mme Sturgeon a publié un projet de loi pour un référendum « consultatif » qui se tiendra le 19 octobre 2023, ajoutant que le Lord Advocate l’avait renvoyé à la Cour suprême pour décider si la législation relevait des pouvoirs accordés au Premier ministre.
Mardi, le chef du SNP a reçu un coup de pouce massif lorsque la Cour suprême a rejeté les appels du gouvernement britannique à rejeter l’affaire IndyRef2.
Après avoir renvoyé l’affaire devant le tribunal, Lord Advocate Dorothy Bain QC a posé la question suivante : « Est-ce que la disposition du projet de loi sur le référendum sur l’indépendance de l’Ecosse qui prévoit que la question à poser lors d’un référendum serait » l’Ecosse devrait-elle être un pays indépendant ? se rapportent à des questions réservées ? »
Le gouvernement britannique a fait pression pour que l’affaire soit rejetée avant de procéder à une audience formelle, suggérant que le renvoi était « prématuré ».
Mais la Cour suprême a confirmé qu’elle avait rejeté une demande de l’avocat général de l’Écosse, Lord Stewart QC, qui aurait contraint les deux parties à déposer « des affaires écrites limitées à la question de savoir si le tribunal peut ou doit accepter le renvoi ».
Le tribunal a déclaré que deux questions doivent être examinées – s’il peut ou doit accepter le renvoi et, dans l’affirmative, comment il doit répondre à la question posée par le Lord Advocate.
Il a décidé que les arguments sur ces deux questions devaient être entendus lors d’une seule audience en conséquence, citant « l’intérêt de la justice et le déroulement efficace de la procédure ».
Les deux parties ont jusqu’au 9 août pour présenter des observations écrites. Il n’a pas encore été confirmé quand l’affaire sera entendue.
Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré: « Nous apprécions que la Cour suprême traite rapidement notre demande.
« Nous procéderons à la préparation de notre dossier écrit sur les points préliminaires que nous avons notés, et sur la question de fond, selon le calendrier fixé par le tribunal.
« Sur la question de la compétence législative, le point de vue du gouvernement britannique demeure qu’un projet de loi prévoyant un référendum sur l’indépendance ne relèverait pas de la compétence législative du Parlement écossais. »
