Les rats momifiés dans le goudron depuis plus de 600 ans pourraient apporter de nouvelles informations sur la peste noire.
La peste, l’une des pandémies les plus meurtrières de l’histoire de l’humanité, a tué de vastes pans d’Européens au XIVe siècle.
Et les scientifiques pensent désormais qu’ils pourraient être sur le point de réaliser une avancée majeure dans la lutte contre la souche à l’origine de l’épidémie.
Ils ont découvert deux rats momifiés sur une épave récemment fouillée au large de l’Estonie.
Selon le Times, ils avaient encore une « apparence de rat » et dataient de 1373.
La découverte sera diffusée sur Treasures of the World de Bettany Hughes, sur Channel 4, le 13 avril.
Bettany a déclaré au Times : « Un baril de goudron était tombé et les avait momifiés, ils ont donc été conservés dans du goudron.
« On n’obtient pas de matière organique comme celle conservée au 14e siècle. C’est presque du jamais vu.
« J’avais la mâchoire par terre parce que je ne m’attendais pas [the remains] pour avoir toujours l’air d’un rat.
On espère que les rats révéleront ce que les marins ont mangé pendant la peste noire, ce qui pourrait révéler la cause de la maladie.
