Cependant, la Chine a dénoncé avec colère la nouvelle, survenant à un moment où les tensions montent en flèche entre les superpuissances, avec un avertissement officiel de « contre-mesures » non spécifiées. Le département d’État américain a approuvé la vente potentielle de 40 systèmes d’artillerie d’obusier automoteur moyen M109A6 de 155 mm, a annoncé hier le Pentagone.
L’accord intervient après les ventes d’armes de l’année dernière, qui comprenaient des drones et des défenses antimissiles côtières visant à améliorer les capacités de l’île et à décourager une invasion chinoise.
L’administration du président Joe Biden a approuvé d’autres ventes commerciales directes d’armes à Taïwan depuis son entrée en fonction.
L’ensemble comprendra les obusiers, 1 698 kits de guidage de précision pour les munitions, les pièces de rechange, la formation, les stations au sol ainsi que des mises à niveau pour la génération précédente d’obusiers de Taïwan, ont déclaré des responsables.
L’Agence de coopération en matière de défense et de sécurité du Pentagone a informé le Congrès de la vente possible.
Le ministère taïwanais de la Défense a exprimé sa « sincère gratitude » au gouvernement américain dans un communiqué jeudi, affirmant que les ventes aideraient ses forces terrestres à augmenter leur « capacité de réaction rapide et d’appui-feu ».
Le ministère a qualifié le soutien continu aux armes américaines de « base pour le maintien de la stabilité régionale ».
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Le Bureau des affaires de Taïwan de la Chine a réitéré un appel aux États-Unis pour qu’ils arrêtent toutes les ventes d’armes à Taïwan afin de ne pas envoyer un mauvais signal aux forces indépendantistes de Taïwan.
Comme la plupart des pays, les États-Unis n’ont pas de relations diplomatiques formelles avec Taïwan – mais sont tenus par la loi de fournir à l’île revendiquée par la Chine les moyens de se défendre et sont son plus important soutien international, à la colère de Pékin.
Malgré l’approbation du Département d’État, la notification n’indique pas qu’un contrat a été signé ou que les négociations ont abouti.
Le Pentagone a déclaré que la sécurité basée à Londres et la société aérospatiale BAE Systems Plc étaient le maître d’œuvre des armes.
S’exprimant l’an dernier, Derek Grossman, analyste principal de la défense à la RAND Corporation spécialisée en Chine, a dressé un sombre bilan des relations sino-américaines vis-à-vis de Taïwan.
Il a déclaré à Express.co.uk : « La Chine menace de plus en plus Taïwan avec la force militaire.
« Au cours des deux dernières semaines, il a envoyé des dizaines d’avions militaires à travers la ligne médiane, qui avait été traditionnellement acceptée comme la ligne de démarcation dans le détroit de Taïwan par les deux parties, et a même annoncé qu’il ne reconnaissait plus la ligne.
« Les tensions s’aggravent certainement, non seulement à cause de la réélection de la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen en janvier 2020 (elle ne reconnaît pas le ‘Consensus de 1992’ soutenant ‘Une seule Chine’), mais aussi parce que l’administration Trump a envoyé des hauts fonctionnaires au l’île – y compris le secrétaire du HHS Alex Azar et le sous-secrétaire d’État à la croissance économique, à l’énergie et à l’environnement, Keith Krach – en violation, du point de vue de Pékin, de la politique d’une seule Chine de Washington.
« Ces visites sont inacceptables pour Pékin car elles traitent Taïwan comme une nation souveraine, alors que la Chine a traditionnellement considéré Taïwan comme une province renégat du continent. »
Il a ajouté : « À l’avenir, j’évalue toujours la probabilité que la Chine cherche à envahir Taïwan comme exceptionnellement faible, mais cette probabilité a augmenté ces dernières années.
« Ma principale préoccupation est qu’à mesure que la concurrence américano-chinoise continue de s’intensifier et que les relations bilatérales atteignent leur plus bas niveau peut-être, Pékin finira par croire que Washington cherche en fait à utiliser Taïwan pour » contenir « la Chine, et il faut donc agir pour inverser la tendance défavorable.
