Des clips et des photographies époustouflants ont capturé l’extraordinaire beauté des aurores boréales – du point de vue de la Station spatiale internationale.
L’astronaute américain Matthew Dominick a partagé les images et les photos prises au cours des derniers jours via X.
Un court métrage montre une étrange lueur verte à l’horizon de la Terre, avec l’ISS au premier plan.
M. Dominick l’a décrit comme « un timelapse de la lune se couchant dans des flots d’aurores rouges et vertes suivi d’un lever de soleil illuminant Soyouz d’un bleu clair.
Il a poursuivi : « Les aurores boréales ont été incroyables ces derniers jours. C’est le moment idéal pour essayer un nouvel objectif récemment arrivé sur Cygnus. »
Sur une photo époustouflante, l’ISS se prélasse dans la lumière de ce que l’on appelle également l’aurore boréale.
M. Dominick commente : « La lune se dirige vers l’horizon pour se coucher au milieu d’aurores boréales rouges et vertes.
« J’étais installé dans une autre fenêtre et j’ai vu cela à travers une autre fenêtre.
« J’ai démonté et installé rapidement la caméra, son support et son capot. Je me suis senti très chanceux d’avoir pu prendre cette photo. »
L’ISS a fait l’actualité pour différentes raisons cette semaine, la NASA ayant déclaré hier qu’elle était toujours en train de décider si elle devait garder deux astronautes à la Station spatiale internationale jusqu’au début de l’année prochaine et renvoyer leur capsule Boeing en difficulté vide.
Au lieu de faire voler le Starliner de Boeing vers la Terre, Butch Wilmore et Suni Williams pourraient embarquer sur le prochain vol de SpaceX. Cette option les garderait à bord de la station spatiale jusqu’en février prochain.
Les pilotes d’essai avaient prévu de ne rester absents que pendant une semaine environ lorsqu’ils ont décollé avec le premier équipage de Starliner. Mais des pannes de propulseurs et des fuites d’hélium ont gâché le voyage de la capsule vers la station spatiale, faisant planer le doute sur sa capacité à revenir en toute sécurité et laissant les astronautes dans l’incertitude.
Les responsables de la NASA ont indiqué qu’ils analysaient davantage de données avant de prendre une décision d’ici la fin de la semaine prochaine ou le début de la semaine prochaine. Ces propulseurs sont essentiels pour maintenir la capsule dans la bonne position au moment de descendre de l’orbite.
Ken Bowersox, chef des opérations spatiales de la NASA, a déclaré : « Nous avons du temps disponible avant de ramener Starliner à la maison et nous voulons utiliser ce temps à bon escient. »
Russ DeLoach, responsable de la sécurité de la NASA, a ajouté : « Nous n’avons pas suffisamment d’informations et de données pour effectuer une sorte de calcul simple et précis. »
M. DeLoach a déclaré que l’agence spatiale souhaite laisser de la place à toutes les opinions, contrairement à ce qui s’est passé lors des deux tragédies des navettes de la NASA, Challenger et Columbia, lorsque les opinions divergentes ont été ignorées.
Il a déclaré : « Cela peut signifier que, parfois, nous n’avançons pas très vite parce que nous publions tout, et je pense que vous pouvez en quelque sorte voir cela à l’œuvre ici. »
Le passage à SpaceX nécessiterait de remplacer deux des quatre astronautes affectés au prochain vol de convoyage, actuellement prévu pour fin septembre. M. Wilmore et Mme Williams occuperaient les sièges vides de la capsule Dragon de SpaceX une fois cette mission d’un semestre terminée.
