Deontay Wilder envisageait une vie de garderie de papa avant d’être attiré par le ring – et il envisage maintenant d’envoyer Anthony Joshua à la retraite.
Le poids lourd américain de 38 ans n’a combattu qu’une seule fois depuis sa défaite en 2021 contre Tyson Fury qui a laissé sa propre carrière en jeu.
Wilder a envisagé de raccrocher les gants jusqu’à ce qu’il assiste au dévoilement d’une statue dans sa ville natale de Tuscaloosa en Alabama, ce qui l’a incité à revenir.
Mais son seul combat depuis a été la démolition en un seul round de Robert Helenius il y a 14 mois. Il se prépare désormais pour le combat de samedi contre Joseph Parker ici en Arabie Saoudite.
Malgré les craintes d’être tombé dans la dépression suite aux défaites brutales consécutives de Fury, Wilder insiste sur le fait qu’il s’agissait d’un moment purement familial, loin des caméras.
L’ancien champion WBC des poids lourds a déclaré : « J’étais sur le point de prendre ma retraite. J’ai juste commencé à profiter un peu plus de ma famille.
« J’ai huit enfants. J’ai pu être plus impliqué, plus actif dans leur vie.
«C’était très agréable de voir mes plus jeunes enfants grandir et de les emmener faire certains voyages, comme camper, vivre certaines aventures avec eux et voir leurs intérêts dans la vie et ce qu’ils pensent de certaines choses.
« Beaucoup de gens disent : « Est-il déprimé ? Il se passe tellement de choses avec lui, qu’est-ce qui ne va pas ?’. Je leur dis que ce n’est rien de tout cela.
« Il n’y a rien que je fasse maintenant que je n’ai jamais fait auparavant. La façon dont je mène ma vie est parce que je suis heureux et en paix. Parce que je n’ai rien trouvé, j’apprécie tout.
« La plus petite chose de la vie, la plus petite partie de tout, ça va et ça vient.
« L’argent arrive lentement et va vite. Il faut apprécier la simplicité de la vie. La vie n’est pas promise. J’ai toujours apprécié ma famille, les gens qui m’entourent, et c’est le secret pour avoir une vie heureuse.
Le cheminement de carrière de Wilder l’a désormais conduit en Arabie Saoudite et dans les richesses qu’elle offre, avec un affrontement proposé avec Joshua prévu pour le 9 mars.
Il doit d’abord s’assurer que Parker devienne sa 44e victime alors qu’il envisage une 43e victoire par élimination directe pour mettre ces deux défaites contre Fury plus loin dans le rétroviseur.
Wilder a déclaré : « Je suis dans un endroit formidable, un endroit heureux, et j’envisage de l’éliminer. Je suis le bombardier de bronze. Les hommes et les femmes mentent, mais pas les chiffres.
«Joseph Parker a dit qu’il était très confiant et qu’il venait pour gagner et m’éliminer, mais j’ai du mal à le croire parce que vous avez cette confiance en tant que challenger mais pas en tant que champion.
« Beaucoup de ces gars ont peur de ce que je vais faire. Ce ne sont pas que des mots. Ce sont mes véritables actions. « Les chiffres ne mentent pas. Quand vous voyez cela, vous avez peur de savoir que vous pourriez être le prochain.
Mais même si Wilder se concentre à nouveau sur la boxe et la fortune qu’il gagnera en affrontant Joshua l’année prochaine, si tout se passe comme prévu ce week-end, il a toujours en tête d’agrandir sa famille avec ses cinq filles et ses trois garçons.
«J’en ai huit», dit-il. « J’en veux quatre de plus, 12 est un nombre pair pour moi. »
● Day of Reckoning, samedi, dans le cadre de la saison de Riyad, sera disponible en direct sur DAZN et TNT Sports Box Office. Visitez www.dayofreckoning.co.uk
