La démence est un syndrome qui est associé à un déclin continu du fonctionnement du cerveau, dont les causes sont nombreuses. Il existe de nombreux types de démence, la maladie d’Alzheimer étant l’une des plus courantes. La recherche montre qu’il y a plus de 850 000 personnes au Royaume-Uni qui souffrent de démence. Une personne sur 14 de plus de 65 ans souffre de démence, et la maladie touche une personne sur six de plus de 80 ans.
Certains facteurs de risque de démence sont impossibles à modifier, tels que l’âge et la génétique, mais la recherche suggère que d’autres facteurs de risque peuvent également être importants et peuvent être modifiés.
Le NHS suggère que les facteurs de risque tels que la perte auditive, la dépression non traitée, la solitude ou l’isolement social, ou rester assis pendant la majeure partie de la journée, peuvent également être importants.
Le bilan de santé du NHS peut aider à détecter les premiers signes et vous dire si vous êtes plus à risque de certains problèmes de santé qui peuvent également augmenter votre risque de démence.
Il s’agit d’un bilan de santé général gratuit pour les personnes âgées de 40 à 74 ans qui n’ont pas de maladie cardiaque, de diabète ou de maladie rénale et qui n’ont pas eu d’accident vasculaire cérébral, et est offert tous les cinq ans.
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Le régime « MIND », abréviation de Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay, peut également renforcer le cerveau contre le déclin, selon la clinique Mayo.
Le site de santé suggère que vous devriez manger « au moins trois portions » de grains entiers par jour, pour « réduire votre risque d’Alzheimer ».
Le site ajoute : « Il a été démontré que manger certains aliments (et éviter d’autres) ralentissait le vieillissement cérébral de 7,5 ans et diminuait les risques de développer la maladie d’Alzheimer.
Il dit: « Né comme un hybride de deux styles d’alimentation existants avec des décennies de recherche derrière eux – le régime DASH et le régime méditerranéen – des chercheurs universitaires ont développé le régime MIND pour mettre l’accent sur les aliments qui ont un impact sur la santé du cerveau. »
Le NHS note que si vous devenez de plus en plus oublieux, en particulier si vous avez plus de 65 ans, c’est une bonne idée de parler à un médecin généraliste des premiers signes de démence.
Un diagnostic précoce signifie que sa progression peut être ralentie dans certains cas, il est donc important de repérer les signes tôt.
Le NHS indique que les symptômes de la démence peuvent également inclure des problèmes de langage, tels qu’une mauvaise utilisation des mots ou des difficultés à parler, ainsi que des mouvements et des difficultés à effectuer des activités quotidiennes.
Il dit : « Les symptômes de la démence s’aggravent généralement avec le temps. Au stade avancé de la démence, les gens ne seront pas en mesure de prendre soin d’eux-mêmes et pourraient perdre leur capacité à communiquer.
La Société Alzheimer (SA) affirme que les personnes vivant avec la maladie d’Alzheimer peuvent subir des changements d’humeur et de personnalité, et qu’il existe un certain nombre de signes « d’avertissement ».
Le stade précoce de la démence peut inclure l’oubli, la perte de la notion du temps et la perte dans des endroits familiers.
L’AS note que la mi-vie – de la quarantaine au début de la soixantaine – est un bon moment pour commencer à prendre des mesures pour réduire votre risque de développer une démence, bien qu’il soit utile de prendre des mesures à tout âge.
« Les changements cérébraux qui causent la démence peuvent commencer des années voire des décennies avant que les symptômes ne se développent. Si vous menez un mode de vie sain maintenant, vous réduisez les chances que ces changements cérébraux se produisent », ajoute-t-il.
Le nombre de personnes atteintes de démence augmente parce que les gens vivent plus longtemps.
D’ici 2025, Dementia UK rapporte que plus d’un million de personnes vivront avec la démence au Royaume-Uni.
L’Organisation mondiale de la santé déclare : « À l’échelle mondiale, la démence a un impact disproportionné sur les femmes. Soixante-cinq pour cent du total des décès dus à la démence sont des femmes, et les années de vie ajustées sur l’incapacité (DALY) dues à la démence sont environ 60 pour cent plus élevées chez les femmes que chez les hommes.
« De plus, les femmes fournissent la majorité des soins informels aux personnes atteintes de démence, représentant 70 % des heures de soins. »
