Le présentateur chevronné, âgé de 97 ans, apparaîtra dans un documentaire sur le pliosaure, un reptile marin féroce qui terrorisait les océans il y a environ 150 millions d’années.
Dans une interview sur Attenborough et le monstre marin géant, Sir David a déclaré : « Je pense qu’il y aura encore des petits enfants de 10 et 12 ans qui se promèneront à vélo et frapperont des rochers avec des marteaux !
« Mettez des lunettes, c’est très dangereux ! Je ne dois pas encourager les enfants, ils doivent porter des lunettes de protection ! Mais les enfants qui naissent aujourd’hui trouveront toujours cela romantique, et pas seulement les enfants. »
Sir David s’est souvenu du premier fossile qu’il a trouvé lorsqu’il était enfant à Leicester, où il a grandi.
Il s’est même dit « contrarié » lorsqu’il pensait devenir paléontologue.
Sir David a déclaré : « C’est facile à faire quand on a huit ans, vous savez, c’est cette petite romance que je n’ai jamais perdue.
« J’y allais le week-end. Le problème, c’est que dans le Leicestershire, il y avait des chantiers d’Ironstone, qui ont finalement été exploités, de sorte qu’il y avait ces carrières vides. Vous pourriez enfourcher votre vélo et parcourir environ 15 miles et vous perdre dans cette grande étendue rocheuse. Tous ces rochers que personne n’avait jamais heurtés !
« On pourrait penser : « sûrement le prochain ! Si j’atteins celui-là, je trouverai quelque chose que personne n’a vu auparavant ! »
Le fossile de 6 pieds 5 pouces de long au centre du documentaire est l’un des spécimens les plus complets de ce type jamais découverts et donne de nouveaux aperçus sur cet ancien prédateur.
Le crâne sera présenté dans une émission spéciale sur BBC One le jour du Nouvel An.
Sir David a déclaré : « Ce film raconte la découverte du crâne d’un extraordinaire monstre des mers – l’un des plus grands prédateurs que le monde ait jamais vu.
« Le crâne est la partie la plus importante d’un animal, et ce que l’on peut en déduire est absolument fascinant. Imaginez que vous veniez de Mars et que lorsque vous avez atterri sur Terre, vous n’avez trouvé que des squelettes humains, mais pas un seul avec un crâne.
« Vous n’en sauriez rien du tout – vous ne sauriez pas de quoi il se nourrissait, comment il pouvait se déplacer, vous ne sauriez pas ce qu’il pouvait voir – ce serait inutile.
« Eh bien, c’est plus ou moins la situation dans laquelle nous nous trouvions en ce qui concerne ce pliosaure particulier. Le crâne avait le potentiel d’être la découverte la plus informative jamais réalisée sur un pliosaure, mais malheureusement, ou initialement malheureusement, ce n’est que l’extrémité de cet énorme crâne qui a été trouvée.
« Mais le crâne est la partie la plus informative de tout squelette, et il promet de contenir tous ces détails si seulement vous pouviez l’extraire.
« C’est l’histoire de la façon dont il a été découvert et comment il a été examiné par des scientifiques avec toutes sortes d’équipements de pointe, comment ils ont pu l’interpréter et nous dire de nouvelles choses sur les pliosaures, l’un des les plus grandes créatures carnivores que le monde ait jamais vues.
Sir David a décrit les complexités de l’extraction du fossile, qui pèse une demi-tonne, d’une falaise en ruine sur la côte jurassique du Dorset.
Il a déclaré : « C’est une chose assez lourde à gérer. Maintenant, il faut le sortir du milieu d’une haute falaise qui elle-même s’effondre, et si vous le laissez tomber et le cassez, c’est une catastrophe majeure. Je veux dire, vous aurez perdu beaucoup d’informations.
« Donc, le problème que nous voyons dans la première partie du programme était de savoir comment diable faire pour que cela soit diffusé ?
«Ils n’avaient qu’un certain temps parce que les tempêtes de l’été arrivaient et
Heureusement, à cette époque, le temps était suffisamment ensoleillé pour que l’équipe puisse commencer immédiatement à travailler.
« Mais ils savaient que dans deux ou trois semaines, il y aurait une tempête de pluie et que cela aurait pu tout gâcher, alors ils travaillaient contre la montre et c’était le drame de l’extraire, le pur drame mécanique de l’extraction. cette chose qui occupe la première partie du film.
« Vous ressentez la tension alors que les gens essaient de le faire sortir et de le faire en toute sécurité. »
Attenborough et le monstre marin géant seront diffusés à 20 heures le jour du Nouvel An, sur BBC One et iPlayer.
