Mais hier à la COP26, il a fallu un homme de 95 ans pour décrire les dangers de la surchauffe de notre planète et parler pour les générations futures. Sir David Attenborough a utilisé sa renommée mondiale pour faire comprendre à quelque 120 dirigeants mondiaux lors du sommet de Glasgow exactement ce qui est en jeu pour le monde – et pour offrir de l’espoir dans la lutte contre le changement climatique.
La voix du naturaliste de la télévision semblait souvent craquer d’émotion dans un discours passionné alors qu’il exhortait les délégués – dont le président américain Joe Biden, la chancelière allemande Angela Merkel et le président nigérian Muhammadu Buhari – à « transformer cette tragédie en triomphe ».
Sir David, autrefois élu le Britannique le plus digne de confiance, s’exprimait en tant qu’avocat du peuple à la COP26, une nomination du Premier ministre Boris Johnson.
Le vétéran de la campagne a averti les délégués que le véritable test du succès du sommet était un chiffre – le niveau de dioxyde de carbone dans l’atmosphère – et si les mesures adoptées l’avaient ramené de son sommet actuel de 419 parties par million. Il a raconté comment les niveaux de la préhistoire oscillaient entre 180 ppm et 330 ppm, mais ce nombre avait considérablement augmenté avec la révolution industrielle.
Le changement s’est produit, a-t-il insisté, en raison de « notre combustion de combustibles fossiles et la destruction de la nature, notre approche de l’industrie, de la construction et de l’apprentissage, notre libération de gaz à effet de serre à un rythme sans précédent ».
Sir David a ajouté : « Nous sommes déjà en difficulté. La stabilité dont nous dépendons tous est en train de se briser. Il a averti que les nations les plus pauvres du monde sont en première ligne d’une crise qu’elles n’ont pas provoquée.
Il a déclaré: «Ceux qui ont fait le moins pour causer ce problème sont les plus durement touchés. Mais, en fin de compte, nous en ressentirons tous les impacts, dont certains sont désormais inévitables. »
Sir David s’est arrêté pour montrer un film d’ours polaires sur la fonte des glaces avec une jeune femme commentant : « Je suis absolument terrifiée à l’idée de mettre un enfant au monde. Il a dit : « Est-ce ainsi que notre histoire doit se terminer ? L’histoire de l’espèce la plus intelligente condamnée par cette caractéristique humaine bien trop familière de ne pas voir la situation dans son ensemble dans la poursuite d’objectifs à court terme ? »
Les personnes les plus affectées par le changement climatique seront les « jeunes vivants aujourd’hui ». Il a ajouté : « Peut-être que cela nous donnera l’élan dont nous avons besoin pour réécrire notre histoire, pour transformer la tragédie en triomphe. Nous sommes, après tout, les plus grands résolveurs de problèmes qui aient jamais existé sur Terre. Nous comprenons maintenant ce problème. Nous savons comment mettre le nombre à l’envers.
« Nous devons réduire de moitié les émissions de carbone cette décennie. Nous devons récupérer des milliards de tonnes de carbone dans l’air. Nous devons nous concentrer sur le maintien de 1,5°C à portée de main. Une nouvelle révolution industrielle alimentée par des millions d’innovations durables est essentielle. Nous partagerons tous les avantages – une énergie propre abordable, un air sain et suffisamment de nourriture pour nous nourrir tous. »
Sir David a déclaré aux dirigeants mondiaux : « Les gens vivants aujourd’hui et les générations à venir se tourneront vers cette conférence. Si nous travaillons séparément, nous sommes assez puissants pour déstabiliser la planète, en travaillant sûrement ensemble, nous sommes assez puissants pour la sauver. Au cours de ma vie, j’ai été témoin d’un terrible déclin. Dans la vôtre, vous pourriez assister à une merveilleuse reprise.
Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a averti que « notre dépendance aux combustibles fossiles creuse nos tombes ». Il a déclaré qu’au cours de la dernière décennie, quatre milliards de personnes avaient subi des catastrophes liées au climat et que pour les petites îles, l’élévation du niveau de la mer était une condamnation à mort.
Il a ajouté : « Les sirènes retentissent. Notre planète nous parle. Je vous exhorte, Choisissez la solidarité. Choisissez de sauvegarder notre avenir et de sauver l’humanité.
