« C’est une belle histoire, le Ricciardo 2.0 qui a appris de ses erreurs – bla bla bla – mais qui ne comprend plus rien. Il n’a pas réussi chez McLaren, il n’a pas réussi chez AlphaTauri et il n’y parviendra plus jamais. Soyez honnête avec vous-même.
« C’est un co-commentateur ou un analyste idéal en sport automobile. Il est drôle, a du flair et peut tout gérer à merveille. Allez-y et profitez-en, mais arrêtez de faire de la Formule 1. Et dans une équipe d’entraînement, il n’a de toute façon rien à faire. »
« La Formule 1 est la catégorie réservée aux 20 meilleurs pilotes du monde et il n’en fait plus partie depuis longtemps. »
Les commentaires de Coronel surviennent après que Ricciardo ait été entraîné dans une guerre verbale acharnée avec l’ancien champion de F1 Jacques Villeneuve lors du Grand Prix du Canada en juin.
Villenueve a lancé une attaque cinglante contre le pilote australien, qui compte huit victoires à son actif, en demandant : « Pourquoi est-il toujours en F1 ? » avant que Ricciardo ne marque ses premiers points de la saison en terminant huitième.
Lors d’une rare apparition en tant qu’expert de Sky F1 à Montréal, Villeneuve a affirmé que « l’image de Ricciardo l’a maintenu en F1 plus que ses résultats réels » et a affirmé que le pilote né à Perth a connu des difficultés « au cours des cinq dernières années ».
Ricciardo a répondu en disant à Villeneuve de « manger de la merde », avant de suggérer que le Canadien s’était « cogné la tête à quelques reprises » en jouant au hockey sur glace. Villeneuve a répondu à la réaction « personnelle » de Ricciardo et a réitéré ses remarques, remettant en question son professionnalisme.
À 10 courses de la fin, il appartiendra au pilote RB de prouver que ses détracteurs ont tort et de tenter de combler l’écart avec Tsunoda, qui avec 22 points compte 10 points d’avance sur le pilote expérimenté.
