Le nord du Queensland, une région très appréciée des touristes britanniques, est ravagé par de fortes pluies et des crues soudaines qui ont inondé les maisons et poussé les crocodiles vers les villes.
L’ancien cyclone tropical Jasper a provoqué la destruction de Cairns, largement considérée comme une escapade vers la Grande Barrière de corail australienne et abritant des zones naturelles exceptionnelles d’une beauté exceptionnelle, ainsi que des villes voisines.
Les équipes de secours ont évacué plus de 300 personnes pendant la nuit et ont continué à travailler le long du littoral long de 400 kilomètres pour aider les personnes bloquées.
Mais les conditions météorologiques défavorables font qu’il est difficile pour les sauveteurs d’atteindre toutes les personnes dans le besoin, comme l’a déclaré le conseil de comté aborigène de la colonie de Wujal Wujal, l’une des villes les plus durement touchées par le déluge de pluie.
Alors que les autorités envisagent d’évacuer toute la communauté de Wujal Wujal, le conseil a déclaré : « Malheureusement, les hélicoptères n’ont pas pu passer… c’était trop dangereux de faire passer les hélicoptères. peut. »
Dimanche, neuf personnes, dont un enfant, ont passé la nuit coincées sur le toit d’une clinique locale avant de parvenir à s’auto-évacuer grâce à un sursis temporaire du niveau des eaux.
La ville a été transformée en une « mer d’eau sale et de boue » à la suite des inondations, selon Kiley Hanslow, directeur général du conseil local. Elle a ajouté : « Il y a aussi des crocodiles qui nagent dans cette eau maintenant. »
Le problème des crocodiles errant dans les rues semble toucher d’autres domaines. La commissaire de police du Queensland, Katarina Carroll, a déclaré que les eaux de crue entraîneraient probablement « des crocodiles et toutes sortes d’autres choses » dans les zones résidentielles. Elle a déclaré aux journalistes : « Vous vous souviendrez d’événements passés où nous avons eu des requins, des crocodiles, etc. »
À Ingham, une ville rurale de la région, des agents de la faune sauvage auraient utilisé un lasso pour attraper un crocodile se baignant dans les eaux peu profondes d’une zone résidentielle.
Les inondations causées par Jasper ont laissé des maisons entièrement sous l’eau, détruit des autoroutes et laissé des villes entières isolées et confrontées à une pénurie de fournitures.
Le trésorier du Queensland, Cameron Dick, a déclaré que la catastrophe en cours aurait un « impact d’un milliard de dollars » (531 millions de livres sterling) sur l’État.
Les inondations ont également entraîné la fermeture de l’aéroport de Cairns ainsi que des annulations de vacances estimées à quelque 60 millions de dollars (47 millions de livres sterling), selon Mark Olsen, directeur général de Tourism Tropical North Queensland.
La pluie devrait se poursuivre jusqu’à mardi, les prévisionnistes prévenant qu’il y a une « très forte probabilité » que les conditions ne s’améliorent pas avant mardi après-midi.
Le Premier ministre du Queensland, Steven Miles, n’a pas caché la gravité de la situation dans toute la région australienne et a exhorté la population à ne pas rendre le travail des forces de secours encore plus difficile.
Il a déclaré : « Nous avons la police, les pompiers, les services d’urgence et le SES sur le terrain qui font un travail fantastique. Ne compliquez pas leur travail. Ne vous mettez pas en danger. Ne traversez pas les eaux de crue. »
