Une grande partie du nombre croissant de Britanniques qui s’occupent de leurs propres enfants ainsi que de parents malades et vieillissants souffrent d’une crise financière et de santé mentale.
Selon une étude de l’Office for National Statistics (ONS), un membre de ce groupe sur six a du mal à gérer ses finances et un sur 12 déclare avoir eu des difficultés à se procurer de la nourriture à certains moments.
Dans le même temps, trois personnes sur dix souffrent de dépression et d’anxiété en raison de l’énorme pression financière et émotionnelle.
Une nouvelle étude de l’ONS a étudié les finances et le bien-être de ce qu’elle appelle les « soignants sandwich », définis comme des adultes ayant des enfants à charge âgés de moins de 18 ans, qui s’occupent également de parents malades, handicapés ou âgés.
Les résultats alarmants comprennent :
* Environ 1 soignant sandwich sur 6 (16 %) a trouvé « assez ou très difficile » de gérer financièrement, ce chiffre atteignant 25 % de ceux qui fournissaient plus de 20 heures de soins par semaine. Cela se compare à 9 pour cent de tous les adultes disant la même chose.
* Environ 1 soignant de sandwich sur 12 (8 pour cent) a déclaré avoir manqué de nourriture au cours des 12 derniers mois en raison d’un manque d’argent ou de ressources, contre 5 pour cent de tous les adultes. Ce chiffre s’élève à 17 pour cent parmi ceux qui dispensent plus de 20 heures de soins par semaine.
* Environ la moitié (53 %) des soignants en sandwich ont déclaré qu’ils étaient incapables de travailler du tout, ou autant qu’ils le souhaiteraient, en raison de leurs responsabilités envers une personne avec qui ils vivent (74 % pour ceux qui s’occupent de plus de 20 heures par semaine). ).
* Environ 3 soignants en sandwich sur 10 (31 %) ont indiqué des signes de dépression ou d’anxiété. Cela se compare à 24 % de tous les adultes.
* Environ un cinquième (19 %) des soignants en sandwich ont déclaré avoir actuellement reçu un diagnostic de dépression, ce chiffre atteignant 28 % parmi ceux prodiguant 20 heures ou plus de soins par semaine. Cela se compare à 13 pour cent de tous les adultes.
Le budget de la semaine dernière comprenait une annonce selon laquelle les soignants seraient autorisés à gagner de l’argent avant de perdre le droit aux prestations. Dans le même temps, une révision des paiements aux soignants a été annoncée par la secrétaire au Travail et aux Retraites, Liz Kendall.
Le changement signifie que le plafond de revenus imposé aux personnes qui demandent une aide gouvernementale pour prendre soin de leurs proches handicapés, malades et âgés augmentera de 45 £ par semaine.
Les changements permettront aux soignants non rémunérés à temps plein qui fournissent des soins pendant au moins 35 heures par semaine de gagner jusqu’à 196 £ par semaine à partir d’avril prochain sans renoncer à l’allocation de soignant, actuellement 81,90 £ par semaine.
Mary Bright, responsable de la durabilité sociale chez Phoenix Group, a déclaré : « À mesure que notre population vieillit, un nombre en croissance rapide de personnes âgées de 40 ans et plus prennent désormais soin de leurs proches sur plusieurs générations. Cela les expose particulièrement au risque de perdre leur emploi rémunéré et de devenir financièrement vulnérables plus tard dans leur vie.
« Notre recherche montre qu’une proportion importante (45 %) d’aidants non rémunérés de plus de 55 ans ont du mal à subvenir même aux frais de subsistance quotidiens parce qu’ils sont sans travail et ont des responsabilités familiales. Cette crise ne fera qu’empirer sans une action urgente.
« La décision du gouvernement de relever le seuil de revenus de l’allocation pour soignant est une avancée positive, permettant aux soignants de travailler et de gagner un peu plus sans perdre leur soutien financier.
« Nous exhortons également tous les employeurs qui le peuvent à proposer des politiques de travail flexibles et 10 jours de congé payé pour aider à conserver les compétences et l’expérience de leur personnel, en permettant à davantage d’aidants de conserver plus longtemps un bon travail rémunéré et de constituer leur épargne-retraite. »
Libby Richards de l’ONS a déclaré : « Cette analyse illustre les impacts que le fait de s’occuper à la fois des enfants et des adultes âgés, malades ou handicapés de leur famille a sur les 1,4 millions d’aidants sandwichs estimés au Royaume-Uni.
« Nous constatons systématiquement de plus grands problèmes financiers et de santé mentale chez les adultes qui ont des enfants à charge et qui prodiguent également des soins à des parents adultes, en particulier lorsque les adultes dont ils s’occupent vivent avec eux ou lorsqu’ils passent plus de 20 heures par semaine à prodiguer des soins non rémunérés. »
