Il y a eu d’autres mises à jour qui ont fonctionné ou non de manière théâtrale. Quoi que l’on pense de Così fan tutte – traduit vaguement par All Women Are Like That, il est clair que Mozart et son librettiste, Lorenzo da Ponte, ne se seraient pas débrouillés avec le sujet de l’opéra et le sexisme flagrant de nos jours. Mais malgré tout son attrait en tant que comédie légère sur la liste des « favoris » internationaux d’aujourd’hui, Così, avec ses premières sorties dans la Vienne de 1790, était considéré comme vulgaire et était à peine mis en scène avant la Seconde Guerre mondiale.
Ce n’est que dans les années 50 qu’il commence à trouver sa place dans le répertoire.
Étonnamment, l’Amérique n’a eu sa première qu’en 1922.
Ce qui nous amène à la splendide production de Christopher Cowell pour le Dorset Opera Festival de cet été. Couplée à l’un des deux autres opéras de da Ponte (Don Giovanni) et à Acis et Galatea de Haendel – cette dernière dans l’orchestration de Mozart – cette production de Così a sorti le public de sa zone de confort et pourtant, l’ensemble avait tout son sens !
Dans sa note de programme, Cowell nous rappelle que les jeunes des années 60 et 70 étaient encouragés à rejoindre le VSO (Voluntary Service Overseas) pendant quelques semaines pendant les mois d’été.
Je doute que cela aille jusqu’à fournir du personnel infirmier pour un hôpital de campagne derrière les lignes dans un théâtre de guerre sur l’isthme centraméricain ! Cependant, avec une illustration de la série dramatique télévisée des années 1970 M*A*S*H dans le programme, vous avez une idée de l’endroit où cette production se déroule. La transition fonctionne parfaitement.
Les sœurs infirmières, Fiordiligi et Dorabella ont été impeccablement jouées par Samantha Clarke et Heather Lowe.
Ils – en fait toute la distribution – ont agi comme s’ils avaient travaillé et joué ensemble toute leur vie.
Mais ces deux glorieux jeunes chanteurs surtout, ont rendu un récit étonnamment fin de leurs rôles respectifs, leurs voix se mélangeant avec bonheur dans leurs nombreux moments en duo.
Les « garçons », Ferrando (Peter Gijsbertsen) et Guglielmo (Jevan McAuley) étaient des soldats idéaux qui partaient au « front » avec leurs rations et leur canot pneumatique, puis revenaient quelques instants plus tard en tant qu’infiltrés moustachus.
Cowell avait imaginé des moments hilarants pour le quatuor, qui ont tous géré leur « affaire » impeccablement. La plus grande partie a bien sûr été réalisée sous la direction et l’œil vigilant de Despina (Naomi Harvey) et Alfonso (Eddie Wade), deux vétérans qualifiés de la profession qui ont profité de chacune de leurs apparitions.
La pièce de résistance devait être l’arrivée des sœurs pour la signature de leurs contrats de mariage avec les robes de mariée de Stewart J Charlesworth faites d’un mélange de tissu de camouflage et de draps d’hôpital, mais stylisées pour s’adapter aux dernières tendances de la mode.
Ce qui me laisse avec le Dorset Opera Festival Orchestra réduit (j’ai dû chercher pour m’assurer qu’il était réduit, car dans tous les opéras, ils jouaient comme des démons et sonnaient très classe). Così était dirigé par l’Argentin José Miguel Esandi qui est maintenant un habitué du Dorset, mais qui est basé à l’opéra de Halle, en Allemagne.
Je ne saurai jamais à quel point ce merveilleux festival a si magnifiquement géré la situation de Covid, devant mettre en quarantaine certains de leurs artistes, ne vendant initialement que 50% de leurs billets puis ayant la liberté de vendre plus à partir du 12 juillet. Mais ils doivent être félicités d’avoir continué et d’avoir fait en sorte que tout fonctionne si bien à partir de la Journée de la liberté. Leur public (ainsi que les chanteurs et musiciens) était visiblement ravi de retrouver le théâtre.
