Lineker, qui a constitué un élément clé de la couverture de l’Euro 2020 de la BBC, a été un critique virulent du gouvernement et, en particulier, de la répression sévère du ministre de l’Intérieur Priti Patel contre les migrants venant au Royaume-Uni. Son point de vue l’a vu accueillir un demandeur d’asile dans sa maison de Surrey l’année dernière dans le cadre de la campagne « Refugees at Home ». La décision de Lineker est devenue publique après qu’un nombre record de plus de 400 migrants ont traversé la Manche en une journée, mais il appelle à l’action depuis un certain temps déjà.
En 2016, il a tweeté : « Le traitement de certains envers ces jeunes réfugiés est affreusement raciste et totalement sans cœur. Qu’arrive-t-il à notre pays ?
Il parlait après des suggestions du député conservateur David Davies selon lesquelles les enfants migrants devraient faire vérifier leurs dents pour vérifier leur âge.
À la suite de réactions en ligne, Lineker a ajouté : « J’ai reçu une petite fessée aujourd’hui, mais les choses pourraient être pires. Imaginez, juste une seconde, être un réfugié devant s’enfuir de chez vous. »
Et Mme Sturgeon a semblé d’accord, citant son tweet avec le commentaire: « J’aime de plus en plus Gary Lineker. »
L’ancien leader travailliste Jeremy Corbyn est également intervenu.
Il a déclaré: « J’admire Gary Lineker pour avoir montré la Grande-Bretagne à son meilleur: compatissant, accueillant et résistant à la peur et à la division. »
Plus récemment, Lineker a expliqué le raisonnement derrière sa décision d’héberger un réfugié.
Il a déclaré à Good Morning Britain (GMB) l’année dernière: « Chaque fois que j’ai tweeté du soutien à ces pauvres réfugiés et à leur terrible situation de devoir fuir leur pays, j’avais toujours ceci » pourquoi ne les avez-vous pas chez vous » .
« Plus j’y pensais, plus je me disais ‘en fait, je le ferais’ – mes enfants sont grands maintenant et j’ai un peu d’espace. »
Il disait : « Quand j’ai emménagé chez vous, j’avais peur que vous soyez hostile et conservateur, mais tout était à l’inverse de ce que je pensais.
« Pendant mon séjour dans votre belle maison, je n’ai jamais eu l’impression d’être un étranger ou un invité, mais il m’a semblé que je faisais partie de votre famille.
«Je ne pourrai jamais oublier votre hospitalité, votre amour et votre compagnie que vous et vos adorables enfants respectueux m’avez donnés.
« Il y a un dicton en langue baloutche qui dit que si vous me donnez un verre d’eau, je vous dois toute ma vie. En fait, vous en avez fait plus.
« Meilleurs voeux, Rasheed. »
