Ainsi, le retour controversé de Mike Tyson à la boxe professionnelle s’est avéré être tout ce que craignaient les puristes de la boxe. Une explosion agressive lors du ballon d’ouverture, suivie d’une démonstration terne dans laquelle le combattant autrefois si redouté ressemblait à une cible facile alors qu’il trébuchait docilement autour du ring.
Ce combat fastidieux, que Jake Paul a remporté par décision unanime, a suscité les huées d’une grande partie des 70 000 spectateurs présents dans le stade AT&T au Texas, dont beaucoup ont quitté l’arène avant les phases finales.
Mais alors que l’héritage de Tyson en matière de boxe a subi un coup dur, le solde bancaire de l’homme de 58 ans a été considérablement augmenté.
L’ancien champion du monde des poids lourds a passé une grande partie de sa préparation à insister sur le fait que son retour sur le ring n’était pas motivé par l’argent, mais par le désir de faire à nouveau ses preuves. Cependant, après des années de difficultés financières, les sommes proposées auraient inévitablement été un facteur pour qu’il accepte de combattre le YouTuber.
Bien qu’aucun des deux boxeurs n’ait confirmé les chiffres exacts, « Iron Mike » aurait gagné un peu moins de 16 millions de livres sterling pour l’affrontement, ce qui équivaut à environ 1 million de livres sterling par minute. Paul, dont la capacité à se promouvoir a longtemps dépassé ses capacités réelles, aurait reparti avec plus de 31 millions de livres sterling.
En effet, « The Problem Child » avait déjà été franc sur les raisons pour lesquelles il avait ciblé Tyson, déclarant : « C’est certainement mon plus gros salaire, de tous les combats, bien sûr. »
Et il a également laissé entendre que le couple recevrait également d’importants bonus, ce qui laisse supposer que Tyson gagnerait plus s’il parvenait à tenir la distance. « Il y a certainement certains chiffres garantis et d’autres bonus intégrés et autres choses en plus des ventes – des indicateurs de performance clés qui déclenchent certaines choses », a ajouté le joueur de 27 ans.
Mais alors que Paul s’est montré magnanime immédiatement après sa triste victoire, il s’est rapidement moqué de l’icône lors de sa conférence de presse d’après-combat. Assis aux côtés du promoteur Nakisa Bidarian, il a affirmé avoir tenu sa promesse d’envoyer Tyson du début à la fin.
« Je veux dire, que disent les gens? » il a demandé. «J’ai dit à tout le monde ce que j’allais faire. Et c’était pour lui donner une leçon de boxe.
Bidarian a également mis le paquet en déclarant : « C’était une démonstration incroyable, entre une légende de 58 ans et un boxeur relativement jeune de 27 ans. Et il (montrant Paul) a en fait envoyé le boxeur. Jake Paul a envoyé Mike Tyson comme il avait dit qu’il allait le faire, n’est-ce pas ? À chaque tour.
Quoi qu’il en soit, les fans et les experts ont réagi avec cynisme et ont exhorté Tyson à rester désormais à l’écart du ring. Mais juste après sa perte, le vétéran a appelé le frère de Paul, Logan, faisant craindre qu’il ne mette à nouveau sa santé en danger pour une autre aubaine financière.
