Christian Horner a accusé Toto Wolff de « s’en être pris à lui alors qu’il était à terre » lors du scandale de « comportement inapproprié » qui a éclaté en février. Le directeur de l’équipe Red Bull s’est également moqué de son rival à propos du départ de Lewis Hamilton chez Ferrari.
Les relations entre Horner et Wolff ont toujours été fragiles et ont atteint un point d’ébullition lors de la campagne 2021 lorsque Hamilton et Max Verstappen se sont battus pour le titre. Les deux équipes ont rarement été rivales depuis, mais les deux chefs d’équipe ont continué à se lancer des coups dans les médias.
Avant le Grand Prix de Las Vegas, Wolff a déclaré Le Gardien que tous les directeurs d’équipe, à part Horner, ont offert leur soutien à son épouse, Susie, après que le chef de l’Académie de F1 ait fait l’objet d’une enquête de la FIA sur la prétendue transmission d’informations sensibles sur la F1 à son mari, le directeur de l’équipe Mercedes.
Ripostant à Wolff, Horner a déclaré au Daily Mail : « Toto m’a envoyé un SMS à la fin de l’année dernière pour me remercier d’avoir défendu Susie aujourd’hui et de leur avoir montré qu’il y avait une ligne rouge et que les équipes étaient ensemble. Et j’ai dit : « Pas de problème, j’ai dit ce que je crois ».
« Alors pourquoi il a besoin d’aller dire toutes ces conneries cette semaine, je n’en ai aucune idée. J’ai été un peu surpris de voir ses commentaires car il m’a remercié pour son soutien. Je n’ai pas dit un mot. Je n’ai pas mordu à l’hameçon de Zak. Je n’ai pas mordu à l’appât de Toto.
«Je l’ai fait courir après nos chauffeurs. Je les ai fait courir après nos sponsors. J’ai simplement pensé « Laissez-les faire ». Je pense que Toto a plus qu’assez de ses propres problèmes sur lesquels se concentrer sur la performance de sa propre équipe plutôt que de s’inquiéter pour moi.
Horner n’a pas pu résister à une pique contre son rival à propos du départ de Hamilton chez Ferrari. Le septuple champion du monde a surpris Wolff lorsqu’il a révélé qu’il partait pour l’équipe de Fred Vasseur, alors que d’autres sources du paddock étaient au courant de l’information.
Il a ajouté plus tard : « Dans les problèmes qui m’ont touché au début de la saison, ce qui m’a le plus déçu – et je suis dans ce sport depuis longtemps maintenant – était la façon dont certaines équipes rivales cherchaient à prendre avantage. Quand j’étais à terre, Toto m’a poursuivi. D’autres aussi. Ils ont tout essayé, pour leur propre bénéfice.
« C’est un secteur compétitif et je comprends. Toto avait perdu son pilote au profit de Ferrari un mois plus tôt et il disait au monde que ce n’était pas le cas. Il semblait être la dernière personne à en avoir connaissance. Les gens utilisent tous les outils dont ils disposent. Il fallait s’y attendre, je suppose, de la part des personnes impliquées.
